"La vedova co ssette fijji" (G.G.Belli Sonetto n°311)

Sonetto del 6 Gennaio 1832 Roma G.G.Belli Attraverso la voce di una madre rimasta sola, Belli ci offre uno spaccato crudo, realistico e profondamente umano della Roma popolare dell'Ottocento, sospesa tra una miseria soffocante e una dignità d'acciaio. 1. Parafrasi del testo Se dovessimo "tradurre" in italiano moderno il racconto della vedova, suonerebbe così: È solo un mese che mando il mio figlio più piccolo alla scuola gratuita dei poveri (gli ignorantelli), e già comincia a tracciare le prime aste sul quaderno e a recitare a memoria l'abbiccì. Un altro dei miei figli fa l'apprendista fabbricante di ombrelli da "Tata Giovanni", un altro ancora fa lo scalpellino a San Michele, e al più grande, che è riuscito a entrare all'orfanotrofio, stanno insegnando il latino. Per quanto riguarda le tre femmine: Nina se n'è andata in cielo (è morta), Nannarella l'ha presa a vivere con sé la nonna, e Nunziatina sta in un conservatorio (un istituto di carità, le Zoccolette). E io, povera donna, sbarco il lunario rammendando vecchie calze, in attesa che la Madonna si decida ad aiutarmi. 2. Analisi e Spiegazione dei Riferimenti Storici Per capire a fondo il sonetto, bisogna decifrare la fitta rete di istituzioni assistenziali della Roma papalina dell'epoca. Una vedova con sette figli non aveva ammortizzatori sociali moderni; la sopravvivenza dipendeva interamente dalla carità religiosa o dall'avviamento precoce dei figli al lavoro. Gli iggnorantelli (v. 2): Erano le scuole gratuite per i bambini poveri, gestite dai Fratelli delle Scuole Cristiane (detti popolarmente "Ignoranti" o "Ignorantelli", dal latino fratres ignorantiae, poiché non erano sacerdoti ma fratelli laici dediti solo all'insegnamento elementare). Li bbastoncelli (v. 3) e l’abbichino (v. 4): I "bastoncelli" sono le aste verticali che si insegnavano a tracciare ai bambini per imparare a scrivere. L'"abbichino" è l'abbecedario, la tavola delle prime sillabe imparate a memoria. Tatagiuvanni (v. 5): L'Ospizio di Giovanni Borgi (detto appunto Tata Giovanni), una celebre istituzione romana che accoglieva ragazzi orfani o poverissimi per sottrarli alla strada e insegnare loro un mestiere (in questo caso, l'ombrellaio). Sammicchele (v. 6): L'Ospizio Apostolico di San Michele a Ripa Grande. Era una struttura mastodontica che fungeva da orfanotrofio, casa di riposo e carcere minorile. Lì i ragazzi imparavano mestieri d'arte come lo scalpellino, l'incisore o l'arazziere. Orfanelli (v. 7): Il collegio di Santa Maria in Aquiro (detto degli Orfanelli), dove i ragazzi più dotati potevano ricevere un'istruzione superiore, compreso lo studio del latino, per tentare una scalata sociale o la carriera ecclesiastica. Ninasen’annette (v. 9): Letteralmente "se n'andò". È l'eufemismo popolaresco, tragico nella sua rassegnata brevità, per dire che la bambina è morta. La mortalità infantile all'epoca era altissima. Le Zoccolette (v. 11): Il conservatorio dei Santi Clemente e Crescentino, dove venivano accolte le bambine orfane o povere (chiamate "zoccolette" forse per via degli zoccoli di legno che calzavano). Lì imparavano a cucire, filare e venivano protette "dai pericoli della strada" fino al matrimonio o al monachesimo. 3. Temi Chiave del Sonetto Il "Welfare" della Roma Papalina Il sonetto è quasi un catalogo della beneficenza pontificia del XIX secolo. Per sopravvivere, la famiglia deve essere letteralmente smembrata. La madre descrive questa diaspora dei figli non con disperazione, ma con una forma di sollievo: ogni figlio "sistemato" in un istituto è una bocca in meno da sfamare e una speranza per il futuro. Il contrasto tra l'orgoglio materno e la miseria C'è una profonda tenerezza nelle prime due quartine. La madre è orgogliosa dei piccoli traguardi dei suoi figli: il piccolo che fa i "bastoncelli", il grande che studia il latino. C'è la speranza del riscatto sociale attraverso l'istruzione e il lavoro. La solitudine e la fede rassegnata Nelle terzine il tono si fa cupo. Dopo aver elencato i maschi, la vedova passa alle femmine: una è morta ("se n'annette"), le altre sono lontane. La chiusa descrive la quotidianità della donna: "io la strappo via" (un'espressione romanesca che significa "tiro a campare", "sopravvivo a stento") rammendando calze. L'unica prospettiva di aiuto non viene dallo Stato o dagli uomini, ma da un miracolo della Madonna. Conclusioni In questo sonetto Belli non usa il dialetto per fare della satira feroce (come accade nei sonetti anticlericali), ma per dare voce alla povertà dignitosa. La vedova non si piange addosso; racconta la sua tragedia con il realismo pratico tipico del popolo romano, rendendo questo componimento uno dei più commoventi e storicamente accurati dell'intera raccolta. ‪@mamic-V‬