#4QUATRE2 : de Martigues à Bamako, Eric Chelle fait quelques confidences.

Dans l'atmosphère tranquille du stade de Martigues, Eric Chelle, le sélectionneur des Aigles du Mali, s'est prêté au jeu de l'interview, dévoilant les multiples facettes de sa vie après une CAN 2023 qui l'a propulsé au rang de célébrité en Afrique. Né en Côte d'Ivoire, Chelle a vécu dans ce pays jusqu'à l'âge de quinze ans avant de s'installer à Martigues avec sa famille. C'est ici qu'il a découvert sa passion pour le football et le basketball, deux sports qui l'ont mené vers un parcours impressionnant. La récente Coupe d'Afrique des Nations en Côte d'Ivoire a été un tournant décisif pour Chelle, le plaçant sous les feux des projecteurs à un niveau qu'il n'avait jamais anticipé. "Dans la plupart des pays africains, et particulièrement en Côte d'Ivoire et au Mali, il a atteint une notoriété certaine. Pourtant, à Martigues, il retrouve un havre de paix. C’est un enfant du coin. Cette ambiance et la famille lui permettent de garder les pieds sur terre et de profiter de moments précieux avec ma famille loin de l'agitation médiatique." Chelle parle aussi de ses racines et de son amour pour le Mali, un lien renforcé par son histoire avec son grand-père maternel. Sa position en tant que sélectionneur vient avec son lot de défis et de pressions, surtout avec les attentes élevées placées sur ses épaules après la performance de l'équipe lors de la CAN2023. "Personne n'est vraiment préparé à ça," admet-il, réfléchissant aux responsabilités qui pèsent sur lui. Lors de notre rencontre, il a également exprimé sa fierté pour son fils Yanis, qui suit les traces familiales en faisant ses premiers pas avec l'équipe nationale de basketball jeune. "Ce n'est pas moi qui ai décidé de l’emmener en équipe du Mali. C’est une démarche personnelle" dit-il avec un sourire éclatant. Tourné vers l'avenir, Eric Chelle est optimiste pour les qualifications de la CAN 2025 et le mondial de 2026. Cependant, il ne cache pas une certaine gêne lorsqu'il évoque son statut de "beau gosse" parmi les sélectionneurs de la CAN2023, un titre qui semble l'amuser autant qu'il le met mal à l'aise. De plus, il partage une peur personnelle, celle de l'avion, résultant d'expériences passées peu agréables. À travers ces confidences, Eric Chelle offre une image de quelqu'un qui, malgré une ascension fulgurante et une vie sous les projecteurs, cherche à préserver une normalité et une quiétude dans son quotidien, notamment dans la ville qui l'a vu grandir et évoluer loin des terrains de football africains. A Martigues, Chelle n'est pas seulement un sélectionneur national, mais un homme parmi les hommes, apprécié et respecté pour sa simplicité et son humanité.