Красивые горы Казахстана . Долина Каракыстак, село Кулан (c. Луговое), Жамбылская область

В Меркенских и Луговских горах Жамбылской области, на высоте более трех тысяч метров над уровнем моря, находятся сакральные земли тюрков, которые еще мало изучены историками и археологами. «Долина предков», как еще называют плато Сандыктас, в череде высокогорных плато отрогов Киргизского Алатау интересно тем, что на его территории найдены следы разных религий. На плато Сандыктас мирно уживались последователи тенгрианства, ислама, христианства, манихейства. Бывали здесь и огнепоклонники-зороастрийцы. Сохранились в Меркенских горах даже руины буддийского храма и голова статуи Будды. «Сандыктас недавно вошел в состав государственного природного заказника «Мерке». В переводе с казахского языка его название означает «каменный сундук». Плато Сандыктас, расположенное на живописных высокогорных альпийских лугах верховий реки Мерке, как утверждают историки, в древности служило летней резиденцией ханов, спасавшихся в прохладных горах от летней изнуряющей жары и заодно лечившихся в целебных источниках. Меркенское святилище Сандыктас до сих пор называют «Землей исцеления». «Сюда, в этот единственный на территории Центральной Азии храмовый комплекс тюрков-кочевников, прибывали в древние времена для исцеления от недугов и дарования потомства. Люди приезжали, чтобы прикоснуться к святой земле и водному источнику. Поэтому еще от древних предков нам достался традиционный ритуал - посещение священных мест (аулие жер). Эту землю тюрки Жетысу сделали местом поклонения и проведения церемоний, обрядовых действий и ритуалов, связанных с различными социально значимыми событиями родоплеменного коллектива.