令和８年６月１２日、熊本県議会の本会議にて城戸あつし（自由民主党・玉名市選出）の一般質問を行い、「人口減少時代における中山間地域の農業政策と地域維持について」質問しました。映像をご覧ください。

自由民主党・玉名市選出の城戸あつしです。 令和８年６月１２日（金）熊本県議会の本会議におきまして８回目となる一般質問を行いました。 人口減少時代における中山間地域の農業政策と地域維持について質問をいたしました。 映像をご覧ください！ （質問）城戸あつし ①人口減少時代における中山間地域の農業政策と地域維持について それでは、まず「人口減少時代における中山間地域の農業政策と地域維持について」質問いたします。熊本県においても、人口減少と高齢化が急速に進行しております。特に中山間地域や農村部では、担い手不足や高齢化が深刻化しており、農業従事者の減少は、地域コミュニティの維持そのものにも大きな影響を及ぼしております。 私は、農業は単なる産業ではなく、地域経済、地域コミュニティ、景観、防災、国土保全など、多面的な役割を担っていると考えております。 熊本県は全国有数の農業県でありますが、一方で、農業従事者の高齢化、後継者不足、耕作放棄地の増加などの課題も深刻化しております。 特に中山間地域では、生産条件の不利性、作業負担、鳥獣被害など、多くの課題が複合化しており、「稼げる農業」だけでは支えきれない地域も存在しております。 私は、中山間地域で農業を頑張っている若手農業者の方々から、「基盤整備に取り組みたい」という相談を受けることもあります。しかし実際には、地権者調査、受益者負担、事業採択要件、合意形成など、いくつものハードルがあり、思いがあってもなかなか前に進まないという現実があります。 人口減少が進む中においては、こうした地域こそ、農業を維持すること自体が地域維持につながっていくのではないでしょうか。実際、国内で「農業を地域維持政策として位置づける」考え方が少しずつ広がっていると感じております。 例えば、長野県や島根県などでは、集落営農や地域ぐるみの農地維持活動を支援し、「地域を守る農業」という視点で政策を進めております。 熊本県では、ＴＳМＣ進出を契機とした半導体関連産業の集積が進み、県経済に大きな活力をもたらしております。その一方で、農地転用、人材不足、地価上昇、水資源への不安など、農業との共存という新たな課題も生じております。 私は今後、農業政策を単なる「産業政策」としてだけではなく、「地域維持政策」として位置づけていく視点が、ますます重要になると考えております。もちろん、大規模化やスマート農業、輸出拡大など、“攻めの農業”は大変重要です。 しかし一方で、「地域に人が住み続けられるか」「地域の共同活動を維持できるか」という視点も、これからの農政には必要ではないでしょうか。つまり、大規模農家だけではなく、小規模農家、兼業農家、集落営農など、多様な担い手が地域を支えているという視点であります。 また、農地維持そのものが、水管理や防災、景観維持にもつながっております。人口減少が進む中、今後さらにこうした視点の重要性は高まるのではないかと考えております。 そこで木村知事におたずねいたします。人口減少時代における熊本県の中山間地域の農業の課題をどのように認識しておられるのか。また、中山間地域の農業政策で「地域維持」を、どのように進めるのか、知事におたずねいたします。 （答弁）木村知事 ✓私は知事就任以来、現場主義を掲げ、お出かけ知事室などを通じ、現場の声に耳を傾けてきました。その中で、中山間地域においては、担い手の減少・高齢化は加速度的に進行しており、平坦地に比べ地形条件等が厳しく、さらには鳥獣被害の増加などの声も聞かれ、中山間地域ならではの対策を講じることが必要不可欠であると認識しております。 ✓また中山間地域は、県全体の農家戸数、経営耕地面積、農業産出額のそれぞれ約４割を占めており、本県農業を支えるとともに、水源涵養や防災、国土保全、景観形成など、多面的機能の発揮においても大変重要な役割を担っています。 ✓そのため国も、中山間地域における営農や共同活動を将来にわたって継続できるよう、中山間地域等直接支払や多面的機能支払を日本型直接支払制度として法制化するなど、取り組みを強化して参りました。 ✓県においても、中山間地域の農村活性化を最重要課題の一つとして位置づけ、元気で豊かな農村の実現や、農業農村の多面的機能の維持・発揮に向けた取り組みを強力に推進して参りました。例えば、中山間地域における課題から国や県の支援策を調べることができる県独自の資料集を作成し、地域の農業者の身近な課題解決に活用してきました。また、本県の中山間地域等直接支払の取り組み面積は約３万１千ｈａで全国２位、多面的機能支払いの取り組み面積は約６万９千ｈａで全国７位となっており、農地や水路などの維持保全に係る共同活動に大いに活用されております。こうした地域ぐるみの活動は、農業生産の継続はもとより、地域コミュニティの活性化や、地域資源の価値向上にもつながっています。 ✓また、中山間地域での基盤整備においては、地元負担の軽減に向けた県独自の上乗せ補助制度を創設し、地域のニーズに応じた取り組みを後押ししております。 ✓さらに、中山間地域における県独自の取り組みとして、県内３５地区で、中山間モデル事業やスーパー中山間事業を実施し、農業を核とした地域の目指す将来像の実現に向けて総合的な支援に取り組んで参りました。例えば、玉名市の石橋地区では、これらの取り組みにより後継者が確保され、みかん産地の維持につながっております。加えて最近の動きとして、複数集落の機能を補完し、農業だけでなく生活支援にも取り組む組織、いわゆる農村ＲＭＯが設立されるなど、地域コミュニティの維持に向け、持続的に取り組んでいる地区も現れております。 ✓しかし、それでもまだ中山間地域に対する対策が十分ではないとの声があるのが現状です。そこで本県では、現在、農業を「支える」ための施策や農業に「関わる」人を増やすための施策、農業で「稼ぐ」ための施策を強化するという視点から、これまでの中山間地域施策の効果検証を進めております。今後、検証結果を踏まえ、市町村や地域の方々も巻き込みながら、これまでの取り組みを深化させるための施策を推進して参ります。 ✓中山間地域を取り巻く情勢は厳しさを増しているが、このような中でも、地域の皆様が将来にわたって安心して住み続けること、即ち議員御指摘の「地域維持」ができるよう、私も皆様と一緒になって、活力ある中山間地域づくりにしっかりと取り組んで参りたいと思います。 （まとめ）城戸あつし 知事より答弁をいただきました。中山間地域が本県農業を支える重要な地域であり、水源涵養や防災、景観形成など多面的な機能を担っていること、また県においてさまざまな支援策を講じていただいていることを改めて理解いたしました。 一方で、人口減少が進む中、今後は効率性だけでは支えきれない地域も増えていくものと考えております。特に中山間地域では、農地や水路を守り、集落を維持すること自体が地域維持につながっております。 私は、「どれだけ生産量を伸ばすか」だけでなく、「どう地域の農業を残していくか」という視点が今後ますます重要になると考えております。 知事からも「地域維持」という言葉がありました。今後もその視点を大切にした農業政策の推進をお願いし、この質問を終わります。 【城戸あつし・公式ウェブサイト】 https://atsushikido.com 【城戸あつし・Facebookページ】 / atsushikido2018 【城戸あつし・Instagram】 / atsushikido2018