Deutschland erfand den schnellsten Zug der Welt — und schenkte ihn China

1934 reichte der Ingenieur Hermann Kemper aus Nortrup im Landkreis Osnabrück ein Patent für ein radloses Schienenfahrzeug ein, das mittels elektromagnetischer Anziehung über einer Schiene schweben sollte. Patentnummer 643316. Aus diesem Patent entstand über vier Jahrzehnte der Transrapid, eine Magnetschwebebahn, die von Siemens und ThyssenKrupp entwickelt und auf einer 31,5 Kilometer langen Versuchsanlage im Emsland getestet wurde. 1991 erklärte die Deutsche Bundesbahn den Transrapid für anwendungsreif. Drei kommerzielle Strecken wurden geplant: Hamburg nach Berlin (291 km, unter 60 Minuten, geschätzte Kosten 4,55 Milliarden Euro), der Metrorapid im Ruhrgebiet und die Verbindung vom Münchener Hauptbahnhof zum Flughafen (40 km, 10 Minuten, Kosten von 1,85 auf über 3,4 Milliarden Euro gestiegen). Alle drei Projekte wurden zwischen 2000 und 2008 eingestellt. Die einzige kommerzielle Transrapid-Strecke wurde in Shanghai gebaut. Seit März 2004 verbindet sie den Bahnhof Longyang Road mit dem Flughafen Pudong auf 30,5 Kilometern in sieben Minuten und zwanzig Sekunden. Die Spitzengeschwindigkeit betrug bis Mai 2021 431 Kilometer pro Stunde und wurde dann auf 300 Kilometer pro Stunde gesenkt. Die Strecke hat seit ihrer Eröffnung keinen Jahresgewinn erzielt. Bis September 2017 wurden kumuliert fünfzig Millionen Fahrgäste befördert. Am 22. September 2006 starben 23 Menschen bei einem Unfall auf der Emsland-Strecke, als ein Transrapid mit einem nicht geräumten Wartungsfahrzeug kollidierte. Die Untersuchung ergab menschliches Versagen, keinen technischen Defekt. Ende 2011 lief die Betriebsgenehmigung aus. Der Abriss wurde 2012 genehmigt. Im Juli 2021 stellte CRRC einen 600-km/h-Prototypen vor, der deutsche Transrapid-Technologie unter ThyssenKrupp-Lizenz nutzt. Der Prototyp wurde nie bei Entwurfsgeschwindigkeit getestet. Im August 2025 wurde die konventionelle Bahnstrecke Hamburg nach Berlin für neun Monate gesperrt. Kosten: 2,2 Milliarden Euro. Der Transrapid hätte dieselbe Strecke in 53 Minuten bedient. Die Sanierungskosten hätten zwölf Jahre Transrapid-Betrieb auf dieser Route finanziert. Eisenwerk erzählt die Geschichten deutscher Maschinen, die die Welt veränderten, und der Menschen, die sie bauten. Kapitel: 00:00 Ein Patent aus dem Jahr 1934 03:30 Neun Prototypen in vierzig Jahren 07:00 Drei Routen, null Kilometer 11:30 431 Kilometer pro Stunde in Shanghai 14:30 Dreiundzwanzig Kreuze aus Stahl 17:30 Dreihundert statt vierhunderteinunddreißig 21:00 Zwölf Jahre für den Preis einer Sanierung Quellen: Hermann Kemper. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Hermann... Transrapid. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Transrapid Shanghai maglev train. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Shangha... Lathen train collision. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Lathen_... CRRC Maglev. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/CRRC_Ma... Transrapid Design History. Maglev.net. https://maglev.net/transrapid-design-... The inventors of maglev technology. Maglevboard. https://www.maglevboard.net/en/resear... Munich's Transrapid maglev project axed. The Local Germany, 27. März 2008. https://www.thelocal.de/20080327/10925 Germany scraps maglev airport link. Railnews. https://www.railnews.co.uk/news/2008/... Magnetschnellbahn Berlin-Hamburg. Wikipedia (de). https://de.wikipedia.org/wiki/Magnets... Bahnsanierung Hamburg-Berlin zum Preis von 12 Jahren Transrapid-Betrieb. magnetbahn.de, Juni 2025. https://magnetbahn.de/news/realer-irr... Our roots: The Transrapid maglev train. thyssenkrupp Transrapid GmbH. https://www.thyssenkrupp-transrapid.c... 600km/h high-speed maglev train unveiled in China. Railway Pro, Juli 2025. https://www.railwaypro.com/wp/crrc-un... Abandoned Maglev Projects. Maglev.net. https://maglev.net/abandoned-maglev-p... Verkehr: Bekommt die Magnetschwebebahn doch noch eine Chance? Handelsblatt, April 2025. https://www.handelsblatt.com/politik/... Geplanter Transrapid zwischen Berlin und Hamburg. Nordkurier, Januar 2026. https://www.nordkurier.de/regional/me... Warum das Neue nicht immer siegt: Das Scheitern des Transrapid. IDW / Northern Business School, Juli 2025. https://idw-online.de/de/news856266