VILLENEUVE LEZ AVIGNON

Autrefois reliée à Avignon par son célèbre pont, Villeneuve lez Avignon constitue, par son cachet historique, sa situation privilégiée et sa douceur de vivre, la base idéale de séjours en Provence. L’Abbaye (Xème siècle) et le Bourg Saint-André établis sur le Mont Andaon sont le berceau de la ville. En 1292, le roi Philippe le Bel décide de faire de Saint-André la clef du Royaume de France en bâtissant une forteresse commandant l'accès du Pont d’Avignon : la Tour Philippe le Bel. L'année suivante, en mars 1293, il fonde Villeneuve Saint-André qui deviendra Villeneuve lez Avignon. L'imposant Fort Saint-André domine le village, il se visite ainsi que l'Abbaye Saint-André et ses remarquables jardins. Commandité à la fin du XIIIème siècle, le fort Philippe le Bel, n'est réalisé que dans les années 1360 sous Jean le Bon. Symbole du pouvoir royal, le fort Saint-André possédait une garnison permanente, une cour de justice et une prison conservant des graffiti de détenus des XVIIIème et XIXème siècles. Son rôle stratégique est remis en cause après 1480, lorsque la Provence est rattachée au Royaume de France. Des soldats occupèrent le site jusqu'en 1792.