Río Reconquista. El antiguo Molino Harinero Moreno. Orígenes de Paso del Rey

Durante el siglo XIX, la existencia del río de la Reconquista y su proximidad con la ciudad de Buenos Aires y el puerto, proporcionaron las condiciones ideales para la instalación de molinos harineros que utilizaban energía hidráulica en nuestra zona. Algunos de estos molinos harineros continuaron funcionaron con este tipo de energía hasta principios del siglo XX pero no tardaron en reemplazarla por vapor o electricidad. Thomas Woodbine , en su libro Viaje al Plata en 1861, relata un viaje de Buenos Aires a Merlo, en septiembre de 1861, desde donde se trasladó hasta los molinos del río de las Conchas (antigua denominación del actual río De la Reconquista), ponderando las máquinas extranjeras que ellos poseían. En su libro dice: “Hicimos un delicioso paseo a caballo por las inmediaciones durante algunas horas, pasando por una hermosa casa de campo de la familia Alcorta, y visitamos lo que es considerado como una gran curiosidad en el campo; algunos franceses emprendedores han edificado un gran molino de harina al borde de un arroyo, y por medio de una represa en la corriente han obtenido una poderosa fuerza de agua que hace girar la rueda. El costo debe de haber sido grande. La maquinaria era de primer orden”. Hasta la tormenta del 4 de abril de 2012, el hallazgo de restos del tajamar, in situ, y la confirmación de pervivencia de gran parte de la construcción original del Molino y sus instalaciones nos alentaba proyectar la elaboración de una Ordenanza de declaración de interés municipal y proponer otorgarle al sector del antiguo molino la categoría de monumento histórico-arquitectónico. Incluso conversamos sobre ello con su propietario de entonces. En la actualidad y pese al deterioro ocasionado por el paso de los años y el tornado de 2012 que voló en parte el techo del edificio primitivo del molino, aún puede pensarse en la posibilidad de su preservación como un gran aporte al patrimonio histórico local. Tal vez sea posible que en medio de las grandes transformaciones urbanísticas que actualmente se desarrollan en aquel sector de Paso del Rey y con la buena disposición de los actuales propietarios del primitivo molino, el progreso, al menos por ésta vez, contemple conservar lo más valioso patrimonio histórico arquitectónico que posee la ciudad. La historia de Paso del Rey no siempre ha sido correctamente interpretada. La influencia del discurso oficial de la historia de Moreno, narrada por los autores conservadores del siglo XX, ha sido determinante para ello. En mi opinión, Alcorta y su estancia supuestamente denominada Paso del Rey no pueden ser considerados como hechos fundacionales de esta ciudad. No solo por disponerse su centro y la mayor parte de su territorio fuera de la propiedad de Alcorta, incluyendo el famoso vado que diera nombre a la ciudad, si no porque ningún acontecimiento histórico explica mejor su origen y desarrollo que la actividad industrial. Primero el molino harinero y luego la fábrica textil que llegó a dar trabajo a más de doscientas familias. Hasta la estación ferroviaria y el primer poblamiento estable solo pueden explicarse como consecuencia de la actividad industrial. Tal vez estemos a tiempo de evitar la destrucción de este hito histórico fundamental.