Sie kannten den Fehler nach 15 Stunden — und verkauften ihn zehn Jahre lang

1967 stellte die kleine Firma NSU aus Neckarsulm das modernste Serienauto der Welt vor: den Ro 80. Vorderradantrieb, vier Scheibenbremsen, eine Aerodynamik, die erst fünfzehn Jahre später wieder erreicht wurde, und ein Wankelmotor, der lief wie eine Turbine. Ein Jahr später wurde der Ro 80 zum Auto des Jahres gekürt. Und genau dieses Auto riss die Firma, die es gebaut hatte, in den Tod. Das Erschütternde ist nicht der Fehler selbst. Es ist, wie lange er bekannt war. Schon 1957, nach nur fünfzehn Stunden auf dem Prüfstand, zeigten sich die ersten Probleme mit den Dichtleisten des Rotors. Der Erfinder Felix Wankel hatte persönlich vor genau dieser Schwachstelle gewarnt. 1964 zeigte der NSU Spider dieselbe Schwäche. Und trotzdem brachte NSU den Ro 80 zehn Jahre nach der ersten Warnung in den Verkauf — getrieben von Stolz und von Geld. Die Dichtleisten verschlissen zu schnell, Motoren versagten teils schon vor fünfzigtausend Kilometern, und NSU tauschte sie auf Garantie aus — bei einigen Autos bis zu neun Mal. Die Kosten brachen der kleinen Firma das Genick. 1969 übernahm Volkswagen NSU und formte daraus Audi. Das Bitterste: 1970, ein Jahr nach der Übernahme, lösten die Ingenieure das Problem vollständig. Zu spät. Und der Werbeslogan, der für den Ro 80 erfunden wurde — „Vorsprung durch Technik" — wurde zum berühmtesten Satz der deutschen Autowelt. Er gehörte zuerst NSU. Eisenwerk erzählt die Geschichten deutscher Maschinen, die die Welt veränderten und dann vergessen wurden. Kapitel: 00:00 Sie wussten es seit 1957 01:40 Der größte Motorradhersteller der Welt 03:20 Der Motor ohne Kolben 05:00 Aus einem Rennpferd ein Ackergaul 06:40 Zehn Jahre voller Warnungen 08:20 Stolz und Geld 10:00 Neun Motoren in einem Auto 11:40 Ein Jahr zu spät 13:00 Vorsprung durch Technik Quellen: NSU Ro 80. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/NSU_Ro_80 NSU Motorenwerke. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/NSU_Mot... Wankel engine. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Wankel_... Felix Wankel. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Felix_W... Sporty, beautiful, and innovative: the NSU/Wankel Spider. Audi MediaCenter. https://www.audi-mediacenter.com/en/p... The truth about the NSU Ro80 and the Wankel engine. Treasured Cars. https://treasuredcars.com/articles/de... 50 Years of Audi Vorsprung Durch Technik. AxleAddict. https://axleaddict.com/features/audi-... The Engineers and People Behind the Wankel Rotary Engine. https://www.tbauto.org/post/wankel-ro... NSU Ro 80. Ro 80 Club International. https://www.ro80club.org/ro-80/nsu Flawed but Revolutionary: NSU Ro 80. autoevolution. https://www.autoevolution.com/news/fl...