【アフリカゾウ 八木山動物公園】ベンの身体に発生している不調の原因は何か？動物園スタッフが懸命に対処する回復への道のり

本動画は八木山動物公園のアフリカゾウ・ベンの12月から2月に起きた体調不良について編集したものです。（体調不良は現在も続いています） 動画を公開するにあたり、私はとても悩み・迷いがありました。ベンの身体の不調を動画にして、どうなるのか…。動画を見た視聴者様はどう感じるのか。ベンの状態に対して誤解を生むのではないか。飼育員さんや獣医さんが批判されるのではないか。様々な葛藤があった。身体が不調のアフリカゾウの動画を公開するな、と私を批判するのは構わない。しかし、私の小さなYouTubeチャンネルでも世界中の誰かが見てくれるチャンスがある。その中にベンが回復するための助言をくれる人がいるのではないだろうか…？と思い至った。 私がベンの身体の状態に違和感を覚えたのは12月。 お尻側から見ると後肢の間が少し腫れていると感じた。1月の正月開園、そして、その翌週には下腹部あたりまで腫れていた。そこで私は動物園へ質問のメールを出し、獣医さんからご回答いただいた。飼育下のゾウでは、⼀時的な腹部浮腫が時々ある。定期的な血液・尿検査、身体の観察を注意深く行っており、病気ではない。ベンは以前も同様の症状があり、その時は1か月ほどで回復したとの事。仮公開されている「AZAソウ飼育管理ガイドライン」アジアゾウ・アフリカゾウ合同計画推進会議(訳)にも同様の記載があり、獣医さんの見立てと合致している。 獣医さんのご回答を拝読し、今回も1か月ほどで回復するのであれば、私は回復する過程を動画にしようと考え、ベンの状態を撮り貯めた。 その間、飼育員さん・獣医さんは様々な対応をしていた。 そして、2月下旬。 腹部浮腫は誰が見ても「腫れている・むくんでいる」とわかるほどになっていた。このまま視聴者様に説明せずベンとリリーのエピソード動画をUPするのは無理があるだろうか…と私は悩んだ。葛藤の末、本動画を公開することとした。 飼育員さんに直接質問する機会があり、ベンの状態を聞いてみた。腹部の腫れは「むくみ」であり、水分が下半身に溜まっている。ベンは大型動物のためレントゲン撮影をすることができず詳しい原因は分からない。血液・尿検査には異常はない。今はエサの内容を変えたり、水分が排出されるようにマッサージを行っているとの事。トレーニングの様子を見ているとお湯による温湿布やマッサージを行い、血行が良くなるクリームを塗布していた。お湯で手を真っ赤にしながら中腰で懸命にマッサージを行う飼育員さん。そして、柵に身を寄せ大人しくマッサージされるベン(触られても痛がる様子はないので痛くはないのだろう)。その信頼関係の深さに見ていて胸が熱くなる。 これまでの対処法で回復が進んでいくのが望ましいが、もし、劇的に回復する対処法があれば…とも思う。私たち観覧する側はただベンの回復を願い、静かに見守るのみだ。 #ドンのあしあと #詳細は概要欄を見てね