Lee White - Learning to read the forest: a scientific and conservation journey in the Congo Basin

La conférence de Lee White, intitulée “Learning to Read the Forest: A Scientific and Conservation Journey in the Congo Basin”, met en lumière l’importance d’une compréhension fine des écosystèmes forestiers du bassin du Congo pour orienter les stratégies de conservation. S’appuyant sur plusieurs décennies d’expérience de terrain, il illustre comment « lire la forêt » implique l’intégration de différentes disciplines — écologie, botanique, zoologie et sciences sociales — afin d’interpréter les dynamiques complexes qui régissent ces écosystèmes tropicaux. Cette lecture repose notamment sur l’observation des interactions entre espèces, des structures forestières et des réponses aux perturbations naturelles et anthropiques. La conférence souligne également le rôle central des données scientifiques dans la prise de décision politique et la gestion durable des ressources. Elle met en évidence les pressions croissantes telles que l’exploitation forestière, le braconnage et les changements climatiques, tout en insistant sur la nécessité de concilier conservation de la biodiversité et développement économique des pays du bassin du Congo. Il insiste sur l’importance des approches intégrées, combinant recherche scientifique, gouvernance environnementale et implication des communautés locales, pour assurer la résilience à long terme des forêts tropicales africaines.