Sarah Tossens - Thèse de doctorat - défense publique - 03/07/2026

Cette thèse analyse le rôle du léopard et du chat doré africain dans le fonctionnement des forêts semi-décidues d’Afrique centrale. En combinant revue de la littérature, pièges photographiques, analyses alimentaires et expérimentations, elle montre que ces prédateurs jouent un rôle essentiel dans les cascades trophiques qui régulent les populations de proies et influencent indirectement la régénération forestière. La pression humaine, en provoquant leur déclin, désorganise les réseaux trophiques, réduit la diversité fonctionnelle, favorise certaines espèces opportunistes et modifie les interactions écologiques. Des expériences démontrent également que la simple perception du risque de prédation améliore la survie et la germination des graines de sapelli. Ces résultats soulignent l'importance de préserver les grands prédateurs afin de maintenir la biodiversité, les interactions écologiques et le bon fonctionnement des forêts d'Afrique centrale.