「日本」は「山の後ろ」という意味だった

普段「日本」という名前を口にしたり、意識する機会って、意外と少ないですよね。国々を渡り歩いている人でなければ、ここが「日本」であることは当然の前提ということかもしれません。国名は存在感があるようでない、ないようである、どこか不思議な存在です。前世紀には（あるいは今でも）保守派は「にっぽん」と呼び、革新派は「にほん」と呼ぶという国名にまつわる奇妙な党派対立がありました。個人的には少し馬鹿馬鹿しいと思ってしまいますが、国名というのはそれだけ人々を本気にさせるということかもしれません。 ところで、日本はなぜ「日本」という名前なのでしょうか？