Werf Conrad – het cadeau dat Haarlem niet wil uitpakken? Debat in de Pletterij in Haarlem

Eigenlijk dacht niemand in Haarlem dat er nog iets over was van de ooit beroemde machinefabriek en scheepswerf Werf Conrad aan de Spaarndamseweg in Noord. De watergang naar het Spaarne werd al in de jaren vijftig gedempt en gaat sindsdien door het leven als Werfstraat. Ergens in de jaren zeventig verdween ook het imposante administratiegebouw van Werf Conrad. Gesloopt, toch? Vorig jaar zomer kwam dankzij een oplettende Haarlemse aan het licht dat dit gebouw helemaal niet was gesloopt. Het zat – aan binnen- én buitenkant – ingepakt in wat we kennen als kantorencomplex Spaarneboog. Bood dat geen prachtige kans om dit stuk industrieel erfgoed in ere te herstellen? Vooral nu de stad op het punt staat een nieuwe invulling te geven aan dit stukje Haarlem. Het onderzoek dat de bouwhistoricus van de gemeente na de herontdekking uitvoerde, liet zien dat er onder de huidige verpakking iets schuilging dat van hoge cultuurhistorische, architectonische en bouwhistorische waarde is. Aanvullend onderzoek van erfgoedarchitect Camiel Berns leidde tot een dringend advies om in elk geval een deel het oude gebouw aan het Spaarne weer in volle glorie zichtbaar te maken. Kortom: dit was een cadeautje dat – letterlijk – stond te wachten om uitgepakt te worden. En gaandeweg stonden al flink wat inwoners van Haarlem te juichen bij dat idee. Maar de gemeente heeft inmiddels anders besloten. Naar wens van projectontwikkelaar Hoorne Vastgoed die de nieuwbouw hier ter hand gaat nemen, zal niets van het herontdekte gebouw blijven staan op zijn huidige plek. Behoud zou te duur zijn, voor vertraging zorgen en ten koste gaan van tientallen mogelijke nieuwbouwwoningen. De keuze is genomen met steun van een meerderheid van de gemeenteraad. Ondanks de duidelijk adviezen van deskundigen, delft behoud van erfgoed het onderspit. Opvallend daarbij: erg lang werd daar in het gemeentebestuur niet over gediscussieerd. Mede vanwege de commotie die erover is ontstaan in de stad, nemen we tijdens deze debatavond de afwegingen nog eens door die tot de keuze leidde. Welke argumenten gaven de doorslag en hoe valide zijn die eigenlijk? Wat is erfgoed in Haarlem waard o het moment dat er ook economische belangen zijn? Wat mag erfgoed kosten? Dat doen we met drie hoofdrolspelers uit het politieke debat dat over dit onderwerp werd gevoerd: An-Jes Oudshoorn (D66), Ruben Terol (VVD), beiden voor sloop, en Danny van Leeuwen (Actiepartij), voor behoud. Bijdragen zijn er van Marianne Blijdesteijn (herontdekker van Werf Conrad) en Peter Koppen (Bond Heemschut). Een inleiding wordt verzorgd door bouwhistoricus van de gemeente Maarten Enderman. Wethouder Floor Roduner kan niet aanwezig zijn. We tonen een vooraf opgenomen interview met hem. Het debat wordt geleid door Haarlems Dagblad-journalist Richard Stekelenburg.