ブレックス新アリーナの印象は？　バスケットボールコメンテーター井口基史さんに聞く

プロバスケットボールチームの新しいアリーナはここ数年建設ラッシュを迎えています。 ２０２４年に開業した千葉ジェッツのホーム「ららアリーナ東京ベイ」は収容人数が約１万人。 ２０２５年に開業したアルバルク東京のホーム「トヨタアリーナ東京」も収容人数は約１万人で、今シーズンからはサンロッカーズ渋谷とホームを共同利用します。 こうした中で栃木ブレックスの藤本光正社長は１９日の会見で、２０１６年にＢリーグが始まってからアリーナ建設の構想を練っていたと振り返りました。 水面下で企業にアプローチしたものの建設費の高騰などで最終的な意思決定には至りませんでした。 その間、Ｂプレミア参入に向けて、ブレックスアリーナ宇都宮の改修を行い収容人数が５０００人となったほか、収容人数６３００人の日環アリーナ栃木も利用してきました。 新アリーナの収容人数は１万人を目標としていて、過去３シーズン、１１７試合連続で満員となっているブレックスにとって、観戦したくてもできないファンに観戦してもらうことが喫緊の課題でした。 とちぎテレビのブレックス特番などでコメンテーターとして活躍する井口基史さんは、今回発表された新アリーナを次のように評価します。 バスケットボールコメンテーターの井口基史さん： 「アリーナのキャパシティが１万席というのはブレックスファンからしたら驚き、いや、それぐらい欲しかったという声が多かったと思う。よりコートに近い席が７割ということで、本当にNBAのアリーナに近い設計思想だと思う。７割がアリーナ席というのは、ブレックスネーションの声がコートに必要だとことを表現している設計。これは他の県のアリーナとは少し違う形になるのではないかと思う」 また、新アリーナ開業によって地域の盛り上がりにも期待が高まります。 バスケットボールコメンテーターの井口基史さん： 「ライトレールの開業によって街がどんどん変わっていく。その一端としてブレックスがこのアリーナを通じて栃木・宇都宮の盛り上げに貢献できるのもそうですし、既に県内企業から、具体的に栃木銀行さんからの支援も始まったと発表もありましたが、ファンだけではなく、行政や企業の皆さんと一体となって、盛り上げられるようなアリーナにしたいですよね」