イーグルコーチ製バスのプロモーションビデオ

時は1980年代後半。バス車体は国産に加え、ヨーロッパから観光バスを中心に輸入されていた時代でした。アメリカ製のバスに範を取っていた日本のバス車両はスケルトン車体の台頭と共にトレンドはヨーロッパへ移行し、アメリカ製からインスピレーションを受ける事は少なくなりました。 その中でこのイーグルコーチ製のバス。あの黄色いスクールバスなど明らかに非日常の用途を除けば、本格導入される「はずだった」初めてのアメリカのバスかと思われます。 アメリカンなステンレスパネルの車体に日産ディーゼルのK-DA50Tのような第2軸シングルタイヤ＆第3軸駆動。ただただハンドルを左右に挿げ替えただけではなく、日本の基準に合わせてヘッドランプが今で言う所の旧エルガの様な縦目に改良されています。また乗客も長距離でも苦にならない車内のアメニティが多く装備されています。とりわけ、カーテンではなくブラインドを採用していた面は非常に興味深いものです。 アメリカ製らしく非常に合理的かつ頑丈な設計であり、まだこの当時には大変に珍しかったトルクコンバーター式ATの採用など、実用面では色々と先取りをしていました。エンジンはおそらくデトロイトディーゼル社のUDエンジンではなかろうかと思われます。 どちらかと言えば都市間高速バスを念頭に置いていたように見え、観光バスとして使用するといささか無骨が過ぎるとも感じとれます。 モーターショーに出品されたそうですが、どうやら市販はされなかったようです。トルコンAT・UDエンジンなど事業者が持て余しそうな機構が多かったり、国内メーカーほどのサポートが期待できなかった、はたまたデザインがと諸説ありますが、ステンレス車であれば、北海道などの地域でも重宝されたのではないかなと想像。