강대국 아즈텍 문명은 왜 인신공양 을 하고 멸망했을까!?

런던보다 거대했던 인구 20만의 수상 도시 테노치티틀란. 깨끗한 거리와 거대한 시장, 무상 의무교육과 놀라운 농업 기술을 갖춘 아즈텍 제국은 당시 세계에서 가장 발전한 문명 가운데 하나였습니다. 그러나 찬란한 도시의 신전에서는 태양을 움직이고 세상의 종말을 막는다는 믿음 아래 끊임없는 인신공양이 이어졌습니다. 주변 부족들은 곡물과 황금뿐만 아니라 제물로 바칠 사람까지 공물로 내놓아야 했고, 제국을 향한 증오는 점점 커져 갔습니다. 1519년, 에르난 코르테스가 약 500명의 스페인 병력을 이끌고 중앙아메리카에 도착합니다. 하지만 아즈텍을 무너뜨린 것은 스페인군의 총과 철제 갑옷만이 아니었습니다. 아즈텍에 원한을 품은 수많은 원주민 부족의 동맹, 황제 몬테스마 2세의 혼란스러운 대응, 그리고 치명적인 천연두가 제국의 운명을 뒤바꿨습니다. 한때 스페인군을 물리치고 승리했던 아즈텍 제국은 왜 불과 2년 만에 멸망했을까요? 호수 위에 세워진 기적의 도시 테노치티틀란의 탄생부터 인신공양과 꽃의 전쟁, 슬픔의 밤, 천연두의 확산과 최후의 포위전까지 아즈텍 제국의 찬란하고도 비극적인 역사를 살펴봅니다.