Η συγκινητική ιστορία του Καλαϊτζή για τον Ομπράντοβιτς

Συγκλονιστικές ήταν οι στιγμές που εκτυλίχθηκαν το βράδυ της 6ης Νοεμβρίου 2002 στη Βιτόρια. Ήταν το παιχνίδι για την 5η αγωνιστική της regular season στην EuroLeague και το πρώτο των δύο ομάδων στην μετά-FIBA εποχή. Ο Παναθηναϊκός μετρούσε 2-2 ρεκόρ ενώ η Ταού ήταν αήττητη με τέσσερις νίκες σε ισάριθμα ματς. Όμως το αγωνιστικό είχε περάσει σε δεύτερη και σε τρίτη μοίρα για λογαριασμό των «πρασίνων». Το πρωί της ίδιας ημέρας, ο Γιώργος Καλαϊτζής έμαθε ότι είχε φύγει από τη ζωή η μητέρα του αλλά παρόλα αυτά έσφιξε τα δόντια και την καρδιά του και μπήκε στο παρκέ για να βοηθήσει την ομάδα του. Το «τριφύλλι» κατάφερε να φύγει με τη νίκη με σκορ 76-75 χάρη σε δύο εύστοχες βολές του Άριελ ΜακΝτόναλντ στο τέλος, αλλά ο Έλληνας πλέι μέικερ, λύγισε. Με τη λήξη του αγώνα όλοι οι παίκτες έσπευσαν να αγκαλιάσουν σφικτά τον βουρκωμένο Γιώργο Καλαϊτζή προκειμένου να τον παρηγορήσουν, ενώ ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έλεγε στη συνέντευξη Τύπου: «Σήμερα το πρωί μάθαμε ότι πέθανε η μητέρα του Γιώργου από την επάρατη νόσο του αφιερώνουμε τη νίκη. Θέλω να του δώσω δημόσια συγχαρητήρια γιατί ήταν εδώ και μας απέδειξε πόσο σπουδαίοι άνθρωποι υπάρχουν στον Παναθηναϊκό».