¡Curiosidades de los dinosaurios que aún no conoces!

Probablemente no haya nadie a quien no le gusten los dinosaurios. Son probablemente los más populares de todas las especies de animales extinguidos. Sin embargo, la imagen de los dinosaurios que la mayoría de las personas tienen en su mente está formada principalmente por novelas y películas como “Jurassic Park” o “Parque Jurásico” en español. Desafortunadamente, los autores de estas obras se tomaron considerables libertades con los hechos científicos y hicieron referencia a información que ya era obsoleta. La ciencia moderna ha hecho que la imagen popular de los lagartos como “enormes lagartos metamórficos” sea casi cosa del pasado. Entonces, ¿qué nos presenta la ciencia moderna en su lugar? ¡Muchos de los dinosaurios tenían plumas! La mayoría de los dinosaurios que conocemos son especies cuya existencia ha sido confirmada científicamente por los huesos fosilizados. A menudo sólo hay conjeturas cuando se trata sobre los órganos internos y sobre la piel. Por ejemplo, enseguida se descubrió que los dinosaurios estaban relacionados con los reptiles modernos. Basándose en este hecho, los investigadores de los siglos XIX y XX se imaginaron que los dinosaurios eran como las serpientes, los cocodrilos y los lagartos actuales cubiertos de escamas. Sin embargo, en la década de 1990 se descubrió en China varios pequeños dinosaurios, aparentemente cubiertos de plumas. Los rastros de las plumas fueron grabados en las rocas donde se encontraron los fósiles. En la actualidad, se han identificado decenas de especies conocidas que estaban cubiertas de plumas. ¡Los dinosaurios eran animales calientes! En las clases de biología del instituto aprendemos que los reptiles modernos son animales de sangre fría, o más exactamente, que son metamórficos. Se tratan de animales cuya temperatura corporal cambiaba en función de la temperatura del entorno. Son más activos en los meses cálidos, pero se “congelan” en invierno y se vuelven inactivos. Los dinosaurios, que se les consideraba reptiles, también se les consideraron durante mucho tiempo animales metamórficos. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que probablemente no sea así. En contra de la creencia popular, en la época de los dinosaurios no existía un paraíso tropical que se extendiera desde el Ártico hasta el Antártico. Hubo periodos de rápido enfriamiento, e incluso en las épocas más cálidas, las regiones polares tenían climas templados con inviernos fríos y nevados. Sin embargo, algunos dinosaurios vivían en las regiones polares y parecían haber estado activos incluso en invierno. ¡Los dinosaurios siguen vivos! Como es sabido, los dinosaurios desaparecieron hace entre 65～66 millones de años en una extinción masiva entre el período Cretácico y el período Paleógeno provocada por un meteorito que cayó en lo que hoy es México. Este hecho se considera de dominio público. Pero, ¿en sí los dinosaurios siguen vivos? Es más, ¿qué pasaría si viéramos por la ventana y nos encontráramos con una manada de dinosaurios ahora mismo? Por favor, no vaya a cerrar la pantalla de video de forma precipitada. No es ni el Día de los Inocentes, ni es una broma, y tampoco es que me haya vuelto loco de repente. Se trata de un sistema de clasificación científica. A los científicos les gusta colocar todo en “cajas” y clasificarlo, pero la naturaleza es más bien caótica y se resiste activamente a esos intentos. ¡¿Estaban los dinosaurios condenados a la extinción?! Volviendo a la extinción de los dinosaurios que no son aves. Algunas personas lo describen de una forma muy sencilla. Se cuenta que un meteorito cayó y mató a todas las numerosas criaturas que habían prosperado. Por supuesto, esto no tiene sentido. Los animales extinguidos por estos “visitantes del cielo” se limitaron a las cercanías de la caída y otros quedaron atrapados en los incendios de los bosques y de los pastizales. Las personas que saben un poco más de esto saben que el problema no fue el meteorito en sí, sino que su caída arrojó mucho polvo, ceniza y hollín al aire. Esto provocó muchos años de inviernos anormales, que impidieron la supervivencia de los dinosaurios en la cima de la biosfera. ¡¿Las patas delanteras de los Tyrannosaurus son cortas para que no sean mordidas?! Por último, he aquí algunas hipótesis interesantes. Esto es algo que puede tomarse como un hecho real. La cuestión de las patas delanteras de algunos dinosaurios de gran tamaño, como el Tyrannosaurus, ha sido una antigua preocupación de los paleontólogos. Sus patas delanteras son muy pequeñas y no llegan ni a su propia boca, pero son muy poderosas. ¿Cuál es la causa de esto? Se plantearon varias hipótesis, y la más interesante de las cuales fue propuesta por los investigadores de la Universidad de Berkeley. Según el informe, todo se reduce al estilo de vida característico del Tyrannosaurus. Ya que, los Tyrannosaurus jóvenes no son tan grandes ni fuertes como los adultos y la comida suele ser escasa.