Paco Ibáñez, Pello Joxepe e Israel

Una curiosidad en la que vascos e israelíes están conectados. En este caso por una melodía. La historia de cómo una música popular vasca acabó siendo un símbolo de Israel. La historia envuelve a la célebre compositora, poeta y Premio Israel, Naomi Shemer, autora de varias de las canciones israelíes más populares. Ocurrió cuando, en 1967, se le planteó escribir una canción dedicada a Jerusalem para presentarla en un festival de la canción. Escribió ‘Yerushalaim shel Zahab’ (‘Jerusalem de Oro’) que fue un éxito en la interpretación de la cantante Shuli Natan. Tanto que, pocos meses después del ser estrenada, fue la canción que cantaron los paracaidistas israelíes que, en plena “Guerra de los 6 días”, entraban en la Ciudad Vieja de Jerusalem y llegaban al Muro de los Lamentos. A partir de ese momento se convirtió para los israelíes en todo un símbolo, hasta el punto de que hubo hasta peticiones en el Parlamento de que se convirtiera en el himno nacional. La autora de la canción negó, durante toda su vida, que se hubiera basado en una melodía popular vasca para escribir la canción. A pesar de que reiteradamente se le había preguntado por el extraordinario parecido entre su tema y la versión que el cantante vasco Paco Ibáñez realizó para su disco Oroitzen en el que recogía las canciones que había escuchado cantar a su madre cuando era un niño. En concreto se trataba de una versión de Pello Joxepe, un tema popular navarro que ha tenido varias versiones. En 2005, en su lecho de muerte, a través de una carta que redacta para su amigo Gil Aldema, reconoció que conocía el tema y que este podría haber influido, de forma inconsciente, en la construcción de su canción. Reconoce que a principios de los años 60 lo había escuchado, interpretada por la cantante israelí Nehama Hendel, que a su vez la había podido escuchar en un concierto de los muchos que el cantante Paco Ibañez había dado en Israel desde el año 1962. En la carta en la que reconoce que la melodía vasca había sido la base de su canción, pide a su amigo que, tras el fallecimiento de la compositora, la hiciera pública.