Umbral y Vera, un duelo de cuerpos y palabras en Esta Noche en 1982

El programa Esta Noche, presentado por Carmen Maura y dirigido por Fernando Tola, tuvo una de sus emisiones más polémicas y recordadas el 27 de enero de 1982, cuando invitó al escritor Francisco Umbral y a la actriz Victoria Vera a hablar sobre el cuerpo. Lo que se esperaba como una conversación amena y divertida entre dos personajes mediáticos se convirtió en un enfrentamiento verbal lleno de reproches, ironías y sarcasmos. Umbral, que acababa de publicar su novela El hijo de Greta Garbo, se mostró desde el principio hostil y despectivo con Vera, a la que acusó de ser una "mujer objeto" y de no tener cultura ni talento. Vera, que acababa de protagonizar la película La diputada, se defendió con inteligencia y humor, y le reprochó a Umbral su machismo y su soberbia. Maura, que intentaba moderar el debate, se vio desbordada por la tensión y la agresividad que se respiraba en el plató. El programa fue un auténtico espectáculo de provocaciones, insultos y descalificaciones, que dejó atónitos a los espectadores y a la crítica. Algunos lo calificaron de "cretino, grotesco y demencial", mientras que otros lo consideraron un ejemplo de libertad de expresión y de periodismo de calidad. Lo cierto es que el programa tuvo una gran audiencia y generó un intenso debate sobre el papel de la mujer, el arte, la literatura y la televisión en la España de la transición. Umbral y Vera, que nunca más volvieron a coincidir en un plató, quedaron marcados por aquella noche, que se convirtió en un hito de la historia de la televisión española. Umbral, que falleció en 2007, reconoció años después que se había pasado de la raya y que había sido injusto con Vera. Vera, que sigue en activo como actriz y escritora, ha declarado que no guarda rencor a Umbral y que aquel programa fue una oportunidad para demostrar su valía y su personalidad. Del programa de RTVE “Esta Noche” dirigido por Fernando Tola y presentado por Carmen Maura y emitido el 21 de enero de 1982