Río Caliente: Travesía salvaje

Y de vuelta a la pequeña localidad de La Nava, un pueblo pequeño de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, con sus apenas 300 habitantes, pero uno de los más antiguos de la provincia de Huelva. ¿Cuáles son las razones de estas continuas visitas? Indudablemente su espectacular entorno natural, y si bien el mes pasado tocó el río Múrtigas, en esta ocasión fue turno para aventurarnos en uno de sus principales afluentes, el río Caliente. Nada más salir del núcleo urbano seguimos una pista forestal por donde nos topamos en su margen derecho junto a una laguna, con el humilladero de los Caminantes, cuyo Cristo es una talla del escultor ayamontino Antonio León Ortega, y que además es el patrón del senderismo. Luego giramos a la izquierda por un camino rodeado de una rica flora y fauna que nos condujo al propio río Caliente. Podemos decir que los kilómetros de río que hicimos llevaba un caudal aceptable, gracias en gran parte a la lluvia de esta semana. Claramente se podía observar dos zonas bien diferenciadas por la misma ribera del río. Por una parte están los metros más próximos al río en los que se notaba la deforestación y mano del hombre donde predominan los olmos, chopos y sauces; mientras que más alejado se podía contemplar su bosque original repletos de encinas y alcornoques. Posteriormente llegamos a un buen tramo formado por rocas erosionadas y fracturadas por las fallas, en los que hay formados numerosas caídas de agua, pozas y cascadas donde algunos miembros de la expedición nos dimos de un pedazo de baño. Mientras seguíamos el río, en el cielo contemplamos muchos buitres sobrevolando la zona. Los últimos metros del tramo del río fueron muy complicados, pues hubo momentos donde nos costó seguir ante el alto caudal del río y la frondosa vegetación donde predominaban enredaderas, zarzas y muchas plantas con pinchos. Una vez que conseguimos avanzar llegamos a una amplia dehesa que hay junto a una granja de pavos. A partir de ahí un cómodo camino forestal que nos llevó a la ermita de Nuestra Señora de las Virtudes que se ubica muy próxima al núcleo urbano de la Nava.