(1ère partie) Paroles de sages-femmes (2016)

Un film fait des paroles de cinq sages-femmes qui nous parlent, à partir de leur expérience, de l’évolution du métier en France depuis une quarantaine d’années. Longtemps la « matrone », la « ventrière des accouchées », devenue progressivement sage-femme professionnelle, formée, au XVIe siècle fut seule à assurer l’accompagnement, les soins, l’aide corporelle et morale aux femmes enceintes et à leurs nouveau-nés. Puis vinrent les maternités hospitalières destinées aux femmes les plus pauvres et à celles souhaitant dissimuler leur grossesse, dans des villes ne cessant de grandir. Ces établissements publics étaient dirigés par des médecins et des chirurgiens. C’est là que les sages-femmes, en petit nombre, recevaient une véritable formation. En dépit de leur lourde responsabilité, la prééminence des chirurgiens va finir par s’imposer au XIXe siècle. Elles leur sont alors subordonnées dans les hôpitaux. Durant la première moitié du XXe siècle, les accouchements au domicile familial vont régulièrement diminuer et presque disparaître en France au cours des années 1960. Cette évolution bouleverse la profession des sages-femmes, d’autant que cette période s’accompagne de progrès scientifiques et techniques considérables. C’est cette étonnante aventure qu'évoquent, dans une discussion animée par Maï Le Dû, Jacqueline Lavillonnière, Francine Caume-Dauphin, Farida Hammadi, Chantal Birman, Jeanne Bethuys, sages-femmes, actrices et témoins de cette part de notre histoire. Tourné à la clinique des Bluets (Paris) le 9 avril 2016. En hommage à Doris Nadel. A l'initiative de Paul Cesbron. Un documentaire réalisé par Paul Benichou et Photopaulo.