mm2 tour (687) KMB Volvo B7RLE 12m PJ8709 AVC38 in 798 city

2009 年可謂九巴大手引入新型單層巴士的一年，除了引入了 10.6 米及 12 米版紳佳 K230UB 型之外，同時亦帶來了富豪的 B7RLE 型。事實上，富豪 B7RLE 型在本港已不是陌生的品牌，在不少非專利旅遊巴士公司，甚或提供落馬州至皇崗口岸接駁巴士服務、同屬九巴母公司載通國際旗下的新香港巴士有限公司（ New Hong Kong Bus ）亦有購入。不過這款富豪單層產品，卻是首次在本港專利巴士公司出現，也是九巴首款引入的富豪單層車種。 　　談起 B7RLE 型這款車型，顧名思義是採用 D7 系引擎。這次繼續採用富豪自家出品的 D7E 引擎，可牽引最大 290 匹馬力，成為了現時九巴馬力最大的單層巴士車款。其減排原理與同一訂單購入的 AVBWU 系相同（有關資料請往「九巴篇 富豪 B9TL 型空調十二米（歐盟五型）」的介紹），同樣採用選擇性催化減排技術（ SCR ），以使用氨素（ Urea，即尿素）催化減少氮氧化物，達致廢氣減排。與 AVBWU 系一樣，引擎亦加入富豪自行開發的引擎管理系統（ Volvo Engine Management System 2, EMS 2 ），令引擎的運作更為電子化，能為維修人員提供故障追蹤及範圍診斷，並連接至儀錶板的電子數據系統，提升巴士的維修效率。 　　現時，除了整批 AVC 中底盤編號最早的 AVC2 採用歐盟四型引擎外，其餘 39 部 AVC 均採用歐盟五型引擎，據知 AVC2 其實屬於富豪廠方的「貨尾」，連同本訂單一併付運。雖然引擎排放標準有異，但兩者在引擎容積及最大馬力上均沒有任何分別。 　　在車體結構上，誠如 B7RLE 之名，僅屬低入口（ Low-entry ）設計，與紳佳 K230UB 同出一轍。而 B7RLE 發展至 MKIII 年代，已經發展成為「輕量級」的車型底盤，同時增加其承載量以應付龐大載客量的路線。由上車門至中門的位置仍然屬低地台設計，不過在中門以後地台就因需擺放引擎而提升，乘客需拾級而上才能到達尾排座位。 　　而在車身方面，則採用 Manufacturing Commercial Vehicles Group（ MCV ）出品的 eVolution 車身。不說不知，MCV 前身其實是在 1992 年建立的 Marshall Bus，主力營運巴士車身建造業務。時至今日，中巴所擁有的丹尼士達智（車隊編制 CX ）正就是採用 Marshall 車身。而 Marshall 在 2002 年結業後，便為 MCV Bus and Coach 所收歸門下，一直發展至今。而本批巴士採用的車身，正是 MCV 在埃及廠房的生產線出品。 　　首批巴士於 2009 年底抵港後，隨即進行路試。不過在路試途中，九巴卻發現 MCV 車身容易在下斜路段令車頭「刮底」，拒絕驗收並要求代理商修改車咀設計。後來代理商悉數為整批 B7RLE 更換車咀，加高車頭與地面的距離，從而減低巴士「刮底」的風險，九巴在 3 月中旬亦隨即將巴士驗收。首 2 部巴士於 4 月 1 日正式出牌，並編為 AVC。而稍後，九巴亦向富豪再加訂第 2 批為數 30 部的 B7RLE，同樣配用 MCV 車身，預料 2011 年內陸續抵港投入服務。