CAEN: Najbrutalnija Bitka u Normandiji | Montgomery Ruši Wehrmacht

Caen je trebao pasti 6. lipnja 1944. To se nije dogodilo. Ono što je uslijedilo nakon Dana D bila je jedna od najskupljih urbanih bitaka na Zapadnom frontu: više od šest tjedana neprekidnih borbi između savezničkih snaga pod Montgomeryjem i Dempseyjem, i I. SS oklopnog korpusa Seppa Dietricha, s 12. SS oklopnom divizijom Hitlerjugend Kurta Meyera kao obrambenom jezgrom. Od prvih sati iskrcavanja, njemačka reakcija bila je uvjetovana zapovjednim pogreškama: uvjerenje da će glavni napad doći preko Pas-de-Calaisa odgodilo je kretanje oklopnih rezervi. Unatoč tome, postrojbe poput Hitlerjugenda zadržale su kanadsko napredovanje sjeverno od grada, dok su Michael Wittmann i njegovi Tigeri u nekoliko minuta uništili cijelu oklopnu kolonu u Villers-Bocageu 13. lipnja. Savezničke operacije EPSOM, Charnwood, Jupiter i Goodwood redale su se uz masovna bombardiranja — 467 Lancastera bacilo je 2500 tona bombi na grad 7. srpnja — i kopnene ofenzive velikih razmjera. 12. SS, djelujući s minimalnim resursima i pod stalnim pritiskom, držala je položaje tjednima prije povlačenja južno od Ornea 9. srpnja. Caen je definitivno pao 20. srpnja, pretvoren u ruševine, uz golemu cijenu za obje strane.