Luchtplaats gevangenis Norgerhaven open voor publiek

VEENHUIZEN - In afwachting van de komst van Noorse gevangenen naar gevangenis Norgerhaven is de binnenplaats open voor publiek. "Dit is echt heel bijzonder", zegt gevangenismuseumdirecteur Peter Sluiter. "In de 110 jaar dat Norgerhaven bestaat is de luchtplaats alleen open geweest voor bewakers en gedetineerden." Vanaf september worden Noorse gevangenen in Norgerhaven geplaatst. Tot die tijd staat de gevangenis leeg. Sluiter zag daarin de mogelijkheid om deze open te stellen voor het publiek. "Het had wel wat voeten in de aarde", vertelt Sluiter, "Dienst Justitiële Inrichtingen in Den Haag moest daar over beslissen, maar zij gaven gelukkig groen licht." Met de 'boevenbus' van het museum kunnen bezoekers deze zomer een uitstapje maken naar de binnenplaats van de gevangenis waar onder meer Ferdi E, Cor van Hout en de drie van Breda hun rondjes hebben gelopen. De bus rijdt weer door de poort waar vroeger de gevangenen werden afgeleverd. "De bus is daar precies op gebouwd. Aan beide kanten zit maar tien centimeter ruimte. Het past maar net", vertelt Sluiter. Voor oud-bewaker en chauffeur Henk Smit een mooie uitdaging. "Je moet er een paar keer doorheen gereden hebben. Ik ben er nu 29 keer doorheen gereden en nog niks geraakt." Smit heeft veel herinneringen aan zijn tijd als bewaker in Norgerhaven. "Met mooi weer lagen de gedetineerden hier in de zon, hemdje uit, en tegen de tijd dat ze met ontslag gingen waren ze hartstikke bruin. Dan zeiden ze dat ze op vakantie naar Mallorca waren geweest." De gidsen hebben nog veel meer verhalen. En niet alleen uit het verleden. Over de sportschoenen die in de bomen op de binnenplaats hangen bijvoorbeeld. "Dat schijnt de laatste jaren vaak te gebeuren. Als gedetineerden met ontslag gaan knopen ze de veters van hun sportschoenen aan elkaar en gooien ze in de boom. Zo van 'Ik heb ze niet meer nodig. Ik ga een nieuw leven beginnen.' De binnenplaats van Norgerhaven is nog tot 31 augustus te bezoeken via het gevangenismuseum.