Biologie de l’homosexualité, par Jacques Balthazart

Seconde conférence du cycle "Sciences et Société" donnée à l'Université Libre de Bruxelles (ULB). La conférence a eu lieu à Bruxelles, au campus du Solbosch de l'ULB, le 14 novembre 2025. Introduction par Eric Muraille, Directeur de Recherche FRS-FNRS, ULB. Conférence par le Professeur Emérite Jacques Balthazart (Université de Liège, GIGA Neurosciences), Biologiste, spécialisé en neuroendocrinologie du comportement. La conférence est divisée en 5 parties : 00:06 L’importance de l’inné et de l’acquis dans les comportements humains, par E. Muraille 05:32 Introduction, par J. Balthazart 06:25 Perturbations par le déclenchement des alarmes incendie 08:20 Reprise de l'introduction, par J. Balthazart 15:03 P1: Les différences sexuelles chez l’animal, pourquoi et comment ?, par J. Balthazart 36:58 P2: Différences sexuelles du cerveau et du comportement chez l’humain, par J. Balthazart 01:04:30 P3: Le milieu hormonal précoce affecte l’orientation sexuelle, par J. Balthazart 01:16:31 P4: Génétique et épigénétique de l’homosexualité, par J. Balthazart 01:34:34 P5: Et l’identité de genre?, par J. Balthazart Cet exposé commencera par un résumé des mécanismes biologiques à l’origine des différences sexuelles observables à la naissance, lesquelles sont ensuite amplifiées par l’éducation différenciée des garçons et des filles. Les études expérimentales chez l’animal ont montré que la différenciation sexuelle du cerveau et du comportement repose sur trois types de mécanismes : a) les effets précoces des stéroïdes sexuels, b) l’action directe de gènes spécifiques au sexe, indépendamment des stéroïdes gonadiques, et c) des mécanismes épigénétiques modulant de manière durable l’expression génétique. Ces mécanismes sont très probablement encore actifs chez l’être humain. Nous examinerons ensuite comment ces différences sexuelles cérébrales influencent la préférence de partenaire, c’est-à-dire l’orientation sexuelle, autrement dit l’homo- ou l’hétérosexualité. Les données scientifiques disponibles convergent pour montrer que les mécanismes biologiques agissant durant la vie prénatale ou périnatale déterminent largement l’orientation sexuelle humaine et, dans une certaine mesure, l’identité sexuelle. Jacques Balthazart est l’auteur des ouvrages suivants en français: Biologie de l'homosexualité. On naît homosexuel, on ne choisit pas de l'être, 2010, Mardaga. Quand le cerveau devient masculin, 2019, Humensciences On naît hétéro ou homosexuel, on ne choisit pas de l'être, 2021, Mardaga. Cerveau féminin, cerveau masculin, 2022, Alpha.