La UME, respuesta del mecanismo Europeo de Protección Civil en Chile

Durante los meses de enero y febrero de 2017, Chile sufrió una fuerte oleada de incendios forestales, llevando al país iberoamericano a solicitar la colaboración internacional ante esta situación extraordinaria. La Unión Europea reaccionó, a través de su Mecanismo de Protección Civil, enviando a equipos especializados de Francia, Portugal y España. El contingente español estuvo compuesto por 56 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias que con el nombre de “Agrupación Táctica Chile”, despegó en un Airbus 310 del Ejército del Aire el viernes 27 de enero rumbo a Santiago de Chile. Junto a los brigadistas de la Corporación Nacional Forestal de Chile (CONAF), los militares españoles combatieron el fuego durante dos días utilizando tácticas como la de establecer líneas de defensa a modo de cortafuegos utilizando motosierras y herramienta manual. La magnitud y el número de los incendios forestales en Chile hicieron necesario el despliegue de más de 500 brigadistas, bomberos y militares de numerosos países, principalmente iberoamericanos y europeos. Esta misión de la UME, que se enmarcó dentro de la aportación española al Mecanismo Europeo de Protección Civil, ha sido la primera intervención por incendios forestales donde la Unidad Militar de Emergencias, ha desplazado un contingente terrestre fuera de nuestras fronteras. En su regreso a España el contingente español se vio agradablemente sorprendido cuándo a su paso por el aeropuerto internacional de Santiago de Chile cargados con sus mochilas, los pasajeros, nativos y turistas, que en ese momento se encontraban en la terminal, al verles, comenzaron a aplaudirles.