CASSONGUE - ROSALINA - FOI PARA SÃO TOMÉ NO TRABALHO ESFORÇADO

A anciã Rosalina foi levada para São Tomé nos finais dos anos 40, arrancada do município de Cassongue como quem arranca uma raiz do barro ainda húmido. O motivo era simples e duro, como era dura a vida naquele tempo: o marido não conseguira pagar os impostos, e para fugir ao trabalho esforçado no Seles – aquele trabalho de chicote à sombra – meteram-se na fuga possível, que não deu certo. A administração não perdoava. Hoje, já com idade em cima e com o tempo a roubar-lhe firmeza na voz, Rosalina fala devagar, pausada, como quem procura as memórias num porão distante. Mas quando encontra, descreve com nitidez o cenário que viveu: a partida à força, a viagem comprida no porão do barco, o cheiro de sal e metal, o berço improvisado no chão de madeira. E lembra, com uma lucidez que surpreende até os mais jovens, que foi ali mesmo, no balanço da travessia, que deu à luz um filho — um choro novo no meio do mundo colonial que se fechava sobre eles. Era o tempo do Colono, o tempo das ordens que se cumpriam sem contestação, o tempo em que o destino de uma família inteira podia caber numa dívida de capitação e numa fuga mal calculada. Rosalina, porém, ainda hoje conta, como quem resistiu por dentro, que foi naquele barco que começou realmente a entender o peso do continente às costas.