कितनी प्राचीन है भारतीय गुप्तचर परंपरा? | ft: Dr Amlesh Mishra @MakeMeStarr

गुप्तचर व्यवस्था प्राचीनकाल से ही भारतीय राजनीति के एक प्रमुख अंग के रूप में कार्यरत रही है। सर्वप्रथम चरों का उल्लेख ऋग्वेद में मिलता है जहाँ उन्हें स्पश कहा गया है। वेदों में इन्द्रादि देवों के द्वारा चरों की नियुक्ति के उल्लेख मिलते हैं जो उन्हें पल-पल की जानकारी देते थे। उत्तर वैदिक काल के यजुर्वेद, अथर्ववेद, रामायण, महाभारत, अर्थशास्त्र एवं कामंदकीय नीतिसार आदि ग्रंथों में भी चरों का उल्लेख व्यापक रूप से किया गया है। जिनसे पता चलता है कि राजाओं के द्वारा उस काल में भी चरों का प्रयोग किया जाता था। उस समय चर राजा के नेत्रस्वरूप कार्य करते थे क्योंकि उनके माध्यम से राजा अप्रत्यक्ष रूप से होने वाली घटनाओं की जानकारी प्राप्त कर लेता था। शांतिकाल हो या युद्धकाल चरों का काम सर्वत्र अप्रतिम था। राजा एवं राज्य की सुरक्षा में इनकी भूमिका अत्यन्त महत्वपूर्ण थी। शांतिकाल में जहां ये शत्रुओं के आंतरिक एवं बाह्य दोनों प्रकार के षड्यंत्रों से राज्य को सुरक्षा प्रदान करते थे वहीं युद्धकाल में तूष्णीयुद्ध अथवा मंत्रयुद्ध के द्वारा शत्रु को पराजित करने का काम करते थे। प्रत्यक्ष रूप से विचरण करता हुआ दूत भी चर का ही एक भेद था जिसे प्राचीन आचार्यों ने प्रकाश चर कहा है। इन्हीं चरों के द्वारा राजा साम, दाम, भेद एवं दण्ड का प्रयोग करता था। वास्तव में इनके अभाव में राजनय का निर्वहन एक दुष्कर दायित्व था। प्राचीन भारतीय राजनय में गुप्तचर व्यवस्था से संबंधित विभिन्न स्रोतों का विश्लेषण किया गया है। हमारे देश में ऐसे अध्ययनों की और भी आवश्यकता है।