[김용범의 세계유산] 34. 바티칸 시국_바티칸 성 베드로 대성당 (San Pietro Basilica) : 베드로 무덤의 진실

베드로~ 그는 예수의 열두 제자 중 첫 번째 제자이자, 초대 교황으로 전해지는 인물이다. 그는 로마의 기독교 탄압으로 66년경 십자가에 거꾸로 매달려 순교한 후, 로마의 공동묘지에 묻혔다. 313년 로마에 의해 기독교가 공인되었고, 베드로가 죽은 지 260여 년이 지난 326년, 베드로가 묻힌 공동묘지위에 성당이 세워진다. 세월이 흘러 오래된 성당을 허물고 그 자리에, 지금의 대성당인 성 베드로 대성당은 1666년 완공되었다. 기독교인의 공동묘지위에 세워진 대성당이기에 사람들은, 베드로의 무덤은 대성당 아래에 잠들어 있을 거라 굳게 믿고 있었다. 1930년대 들어 대성당 지하에 있는 묘지 확장 공사를 하던 중, 1950년 한 유골 주변에 베드로가 여기에 있다고 쓰인 돌 벽을 발견한다. 유골의 성별이나 나이가, 베드로의 순교한 시점의 나이와 일치한다는 것도 밝혀진다. 1968년 교황 바오로 6세는, 베드로의 무덤이라고 공식적으로 발표한다. 그리고 2013년 11월 프란치스코 교황이 베드로의 유골을 대중에 공개 하면서, 베드로의 유골이라 확정짓는다. 베드로의 무덤인지에 대해서 고고학자들은 대체로 회의적인 입장이지만, 바티칸 신학대학에서는 '베드로의 무덤이라는 확실한 근거는 없지만, 우리는 이것을 믿음으로서 존중하여야 한다.' 라고 발표한다. 성 베드로 성당은 가톨릭 총본산이고, 세계에서 가장 큰 기독교 건축물이다.