Трасса «Колыма»: как строили дорогу на костях в условиях вечной мерзлоты

Колыма до тридцатых годов двадцатого века была, по существу, белым пятном на карте страны. Не в переносном смысле — в буквальном. Несколько тысяч коренных жителей, якуты и эвены, кочевавшие по этим землям веками. Редкие зимовья. Бескрайняя тайга, переходящая в тундру. И вечная мерзлота — она залегает здесь на глубину до пятисот метров. Это не просто холодная почва. Это промёрзший насквозь мир, который существует по своим законам и не собирается под них подстраиваться. Зимой температура здесь опускается до минус шестидесяти градусов. Если поставить стакан с горячим чаем на улице — он замёрзнет раньше, чем ты успеешь сделать три глотка. Выдыхаемый воздух превращается в ледяную пыль прямо перед лицом. Металл становится хрупким, как стекло. Резина — как сухая глина. Ближайший крупный город — за тысячи километров. Дорог нет. Железных дорог нет. Связь с остальной страной — только морем, через Охотское море, которое само по себе — место недоброе, особенно осенью и зимой. Никто в здравом уме не хотел сюда ехать. И никто бы не поехал. Если бы не золото.