🦎 ANTROPÓLOGOS ARGENTINOS REALIZAN IMPORTANTE DESCUBRIMIENTO | 🚀 AL INFINITO Y MÁS ALLÁ con Nora Bär

Hace 70 millones de años, en lo que hoy es el norte de la Patagonia, existía un mundo muy diferente del que conocemos. Donde ahora hay estepa y viento, había en ese entonces lagunas de agua dulce rodeadas de vegetación, cercanas al mar. Dinosaurios de varias toneladas ponían sus huevos en nidos de barro. Y entre ellos, pequeñas lagartijas de unos quince centímetros deambulaban a los pies de los gigantes cazando insectos. Tras su muerte, una de ellas permaneció sepultada a través de glaciaciones, extinciones y el surgimiento de la humanidad, hasta que un equipo de paleontólogos dio con sus restos encastrados en la roca. Los científicos describen los sorprendentes rasgos de esta especie completamente desconocida hasta ahora en la edición de hoy de Scientific Reports. Es el lagarto terrestre más completo conocido para el Cretácico tardío de Sudamérica, y su anatomía es tan singular que no se parece a nada que haya vivido antes ni tiene descendientes. "El hallazgo tal vez no tenga la espectacularidad de un dinosaurio, pero la importancia científica es mayor", explica Federico Agnolín, investigador del Conicet en la Fundación Azara y el Museo Argentino de Ciencias Naturales y primer autor del trabajo. Para entender la trascendencia de este descubrimiento baste con mencionar que los huesos gigantescos no solo sobreviven mejor al paso del tiempo, sino que también son más fáciles de divisar en el terreno. Los pequeños y frágiles de los animales que vivían a ras del suelo suelen desintegrarse o pasar desapercibidos. Encontrar casi todo el esqueleto de una lagartija cuyo cráneo completo mide apenas dos centímetros es, en términos paleontológicos, algo altamente improbable. De hecho, el equipo no llegó a este fósil porque lo estaba buscando. Se toparon con él en un yacimiento del norte de Rio Negro llamado Salitral Ojo de Agua, en la Estancia Arriagada, 70 kilómetros al sur de General Roca, donde estaban excavando dinosaurios de unos tres metros de largo y notaron que la roca guardaba algo más. “Vimos que había huesitos pequeños y dijimos ‘Vamos a avanzar con mucho cuidado, porque acá puede ser que aparezca algo inesperado. Y tuvimos suerte", recuerda Agnolín. Aparecieron ranas, mamíferos, fragmentos de aves, y entre todo eso, casi íntegra, la lagartija. El cráneo ornamentado De acuerdo con los geólogos, el ambiente del lugar debe haber sido similar a una antigua cadena de médanos con lagunas costeras de agua dulce cercanas al mar, donde había nidos de dinosaurios, mamíferos, tortugas, ranas. “Lo que hoy en día es prácticamente un desierto, en ese entonces era un sitio donde había agua y vegetación", describe el investigador. El fósil fue depositado con la sigla MPCN-PV-1183 en el Museo Patagónico de Ciencias Naturales y lo bautizaron Paleoteius lakui, un nombre cuyos orígenes se remontan a tres lenguas: Paleo, del griego antiguo, que significa viejo; teius, del guaraní teyú, utilizada en la Argentina para referirse a los lagartos; y lakui, que en mapudungun, la lengua mapuche, significa “abuelo”, en alusión a su antigüedad. "Lo llamamos el abuelo del abuelo de los lagartos actuales", dice Agnolín. Las últimas novedades en #Ciencia, #Salud y #Tecnología con Nora Bär en #AlInfinitoYMásAllá por #ElDestapeCiencia PROGRAMACIÓN - VIERNES 19 a 20 - Al infinito y más allá, con Nora Bär. 🔔 ¡Suscribite a nuestro canal y activá las notificaciones para ver todo nuestro contenido!