우즈베키스탄 코칸트에서 타지키스탄 후잔트로! Kokand to Khujand

코칸트에서 후잔드로 가는 날 택시를 불렀는데 시작한 지 3일째라는 신입 드라이버였다. 그녀은 4명의 자녀를 키우고 이제 자신을 찾기 위해 이 일을 시작했다고 한다. 시작한 지 며칠 되지 않았고 우리가 국경 까지 가는 곳은 그녀로서는 처음 가는 곳이고 장거리였다. 모든 것이 처음이고 익숙하지 않아 앱을 사용하는 것도 알려주고, 국경의 위치와 가는 방법, 시간을 설명해주었지만 위치 감각이 없는 듯했다. 그럼에도 불구하고 그녀는 너무 신이 나있었다. 주변에 펼쳐지는 풍경이 너무 아름답다고 하고, 목화밭을 보고 신나 하는 우리를 보더니 차를 세우고 사진을 찍으라고 하고, 심지어 목화를 꺽어서 어떻게 따는지도 보여주었다. 자기는 이 일이 너무 좋다며 밖에 나와 일하면서 자연도 보고 여행도 하고 정말 행복해 했다. 얼마전 나망간에서 주유소 대란이 일어났었는데 여기도 마찬가지로 주유소에 엄청난 차량들이 몰려있었다. 재치 있는 그녀는 차를 세우고 주유소까지 다녀와서 다시 출발했다. 덕분에 우리는 좀 더 빠르게 주유를 마치고 무사히 우즈베키스탄-타지키스탄 국경을 넘을 수 있었다. 그녀와 아쉬운 작별 인사를 마치고 우즈베키스탄을 떠났다. 다음에 코칸트에 온다면 그녀를 다시 보고 싶다. 우즈베키스탄 국경을 넘자 타지키스탄 국경에서 대기 중이던 택시기사들의 호객은 장난 아니었다. 경험 많은 우리는 노련하게 택시를 선정해 우리의 목적지까지 안전하게 도착했다. 저녁식사를 하기 위해 길을 나섰는데 타지키스탄 소모니가 없어 콴이 추천해준 쁠롭 식당에 갔는데 마침 매니저님이신지 사장님이신지 그 분이 흔쾌히 100불을 소모니로 환전해주셨다. 이 쁠롭 식당은 모스크 바로 맞은 편에 위치해 있었는데 규모도 크고 실내장식도 훌륭하고 무엇보다 아주 깔끔했다. 특히 마당에 있는 초대형 쁠롭용 접시가 인상적이었다. 우리는 시르다리야(후잔드를 가로지르는 강이름)가 내려다보이는 전망 좋은 호텔에서 3일간 투숙할 예정이고, 방도 크고 쾌적한 공간으로 이 숙소가 정말 마음에 들었다.