[위클리초대석] 농가소득 높이는 연구…조정주 경기도농기원장

#농가 #농업 #경기도 심화하는 이상기후와 일손 부족, 높아지는 생산비까지 농업 현장은 그 어느 때보다 큰 위기를 겪고 있습니다. 이런 가운데 지난 3월 취임한 조정주 경기도농업기술원장은 서류보다 현장, 형식보다 실용을 강조하면서 새로운 해법 찾기에 나섰는데요. 오늘 위클리 초대석에서는 조정주 원장과 함께 경기농업의 미래 전략을 이야기 나눠보도록 하겠습니다. 원장님 어서 오십시오. 네 반갑습니다. 네 반갑습니다. 원장님은 올해 3월 취임 이후부터 줄곧 서류나 수치상의 성과보다 농민이 체감하는 실용주의를 강조하고 계신데요. 30년 넘게 경기 농업을 위해서 힘써오신 만큼 임기 내에 꼭 이루고 싶은 핵심 비전은 무엇이 있을까요? 그동안은 우리가 많은 성과를 내서 농업인들한테 보급도 하고 현장에서 많은 것들을 이루기는 했습니다마는 아직도 농업인들이 체감할 수 있는 현실적인 연구 성과들이 많이 진행이 되지 못했다는 생각이 좀 많이 있고요. 그래서 지금은 이 연구 성과들이 농업 현장에서 농업인들이 정말 체감을 하고 소득하고 직결될 수 있는 그런 실용적인 연구기관이 될 수 있도록 비전을 갖고 노력하고 있습니다. 그리고 이제 우리 농업의 현실적인 어려움들이 여러 가지가 있는데 특히나 고령화와 일손 부족, 그리고 농자재, 에너지 비용 상승이라는 3중고를 겪고 있는 상황입니다. 특히나 과거의 기술로는 대체가 좀 어렵다라는 지적들도 있는데요. 그렇다면 농업기술원에서 지원할 수 있는 핵심은 어떤 게 있다고 볼 수 있을까요? 최근에 들어와서는 AI라든지 빅데이터라든지 이런 부분, 그 다음에 스마트 농업 이런 부분들을 적극적으로 도입을 하고 현장에서 맞춤형 컨설팅이라든지 또 요즘 저희가 굉장히 국제 정세가 불안하고 이런 가운데 농자재라든지 이런 부분도 많이 문제가 되고 있지 않습니까? 가격 상승이라든지 그래서 이런 부분을 해결하기 위한 노력들도 저희가 많이 하고 있고요. 농가들이 벼에 질소비료를 뿌릴 때 굉장히 쌀 미질에 영향을 많이 미치는 부분이 질소비료를 많이 해줬을 때거든요. 그래서 그걸 저희가 기준점을 고품질 벼와 생산을 위해서 10아르당 7Kg를 주는 것을 목표로 하고 있습니다. 그래서 관행 대비 그렇게 전체 우리가 7만 2천 헥타르에 실행을 했을 때 약 한 120억 정도의 비료비 절감 효과도 거둘 수가 있습니다. 그래서 이러한 여러 가지 측면에서 경영비를 절감하는 기술들을 적극적으로 도입을 하고 있습니다. 말씀하신 대로 요즘에 AI 시대다라는 얘기를 하는데 특히나 기술원에서 AI와 데이터, 인공위성까지 활용한 어떤 스마트 농업의 지원이 더욱더 기대가 되는 상황인데 실제 농가에서 체감할 수 있는 변화는 어떤 게 있을까요? 네 그렇습니다. 그래서 저희가 작년 같은 경우에 인공위성 영상의 사진을 활용을 해서 벼농사의 생육 상황을 체크를 해서 그 생육 상황을 농가에 피드백을 해서 생산에 도움을 드리는 시스템을 개발을 해서 해봤는데 그게 이제 LA에서 작년에 열렸던 CES에서 혁신상을 수상한 바가 있습니다. 또 하나는 금년도 6월 25일날 오픈을 했습니다. 저희가 경기도의 한 20개소에서 생육, 작물의 생육 상태를 체크를 해서 조사를 해서 데이터를 올리거든요. 그렇게 하면 그 데이터와 그 다음에 농촌진흥청에서 수집하고 있는 병해충종합정보시스템에서 전국에서 올라오는 그런 데이터들이 있어요. 그 데이터들과 합쳐서 AI를 통해서 분석을 하게 되고 그 분석한 결과가 실제적으로 농업인들한테 피드백되면서 농업인들이 사전 예방이라든지 이런 부분에 활용을 할 수가 있게 되는 거죠. 사전에 병이 확산이 돼서 농가에 피해가 굉장히 클 것을 사전에 예방함으로써 어쨌든 농가에서 생산성이라든지 이런 농작물 피해에 따른 위험부담을 줄일 수 있는 그런 역할을 하게 됩니다. 그리고 또 경기도 하면 버섯, 인삼, 화훼 같은 특화 종목이 굉장히 유명하잖아요. 뿐만 아니라 최근에는 경기미 증류주 그리고 버섯 대체 식품처럼 농산물의 새로운 가치를 더하는 시도도 눈에 띄고 있습니다. 경기 농산물을 어떤 미래 먹거리 산업으로 키우기 위한 전략들 어떤 게 있을까요? 지금 말씀해 주신 대로 저희 경기도에서는 3개의 특화 연구소를 갖고 있습니다. 그래서 거기에서는 버섯이라든지 선인장이라든지 인삼이라든지 이런 우리 지역의 특화 작목을 지금 연구를 하고 있는데요. 예를 들어서 장미 같은 경우에는 저희가 2011년부터 수출을 하기 시작을 했습니다. 그래서 농가들이 로얄티 절감을 한 35억 정도 절감한 성과가 있었고 또 해외로부터 로얄티를 한 40억 정도 수취하는 큰 성과도 있었고요. 또 버섯 같은 경우에는 저희가 표고버섯 중에 하나인데요. 최근에 품종 추론을 해서 한 2년 정도 보급을 하고 있습니다. 품종 이름이 '엄지송'입니다. 이름이 특이하고 재미있긴 한데요. 일반 표고버섯의 한 2배 정도의 가격을 받고 지금 판매가 되고 있습니다. 이게 왜 특이하냐면 보통의 표고버섯은 갓만 이렇게 따서 먹고 대는 버리거든요. 근데 얘는 갓과 대까지 모두 먹을 수 있는 그런 버섯입니다. 그만큼 농가도 굉장히 반응이 좋았고 시장에서도 굉장히 큰 성과를 내고 있다는 얘기죠 그 다음에 저희 같은 경우에 쌀이 경기미가 굉장히 유명하잖아요. 전문적으로 그 경기미를 활용한 증류주라든지 이런 부분도 저희가 많이 개발을 해서 술 하시는 분들한테 기술 이전을 해서 특화해가지고 시중에도 많이 판매를 하고 있습니다. 말씀하신 대로 엄지송 버섯뿐만 아니라 경기도의 특화작목들 새로운 품목들을 저희가 기대를 해볼 수 있을 것 같습니다. 또 경기도는 지역특성상 도농복합지역이 많아서 특히나 청년 농업인들이 굉장히 많습니다. 온라인 마케팅이나 디지털 농업에 대한 관심이 높은 편인데 경기 농업의 세대교체를 위해서 맞춤형 지원이 이루어지고 있는지도 궁금하고요. 또 마지막으로 현장의 농업인들에게 전하고 싶은 말씀도 한 말씀 부탁드리겠습니다. 가장 큰 것이 지가라든지 이런 부분이 상당히 높다 보니까 신규 진입하기가 어려운데 정착을 안정적으로 할 수 있게 여러 가지 저희가 지원도 해드리고 컨설팅도 해드리고 이런 역할들을 하고 있습니다. 경기농업대학이라든지 경기농업학교 이런 데서 그들이 필요로 하는 세부적인 부분을 적극적으로 이렇게 교육도 시켜드리고 저희가 그 AI를 활용을 해서 여러 가지 현장에서 할 수 있는 경영 전략 그다음에 온라인 마케팅 이런 것들에 대한 교육도 많이 하고 있습니다. 그래서 농촌진흥청 또 경기도농업기술원, 그 다음에 시군의 농업기술센터 이 3개 기관이 유기적으로 협동을 해가지고 어쨌든 이 청년농업인들이 떠나지 않고 안정적으로 정착을 해서 우리 농촌사회를 보다 더 활기차게 만들어갈 수 있는 역할을 할 수 있게 그런 역할을 저희가 지금 적극적으로 하고 있고 있습니다. 네 알겠습니다. 말씀하신 대로 정말 결국 모든 농정의 탑은 연구실이 아닌 현장에 있다라는 생각이 원장님을 통해서 듣게 되는데요. 경기농업이 지속가능한 미래산업으로 성장하길 기대해보도록 하겠습니다. 지금까지 조정주 경기농업기술원장과 함께했습니다. 오늘 말씀 고맙습니다. 네, 감사합니다. ◇ NBS한국농업방송 유튜브 구독    / nbs한국농업방송   ◇ NBS한국농업방송 홈페이지 https://www.inbs.co.kr