Koliko dugo su dinosauri preživjeli nakon udara asteroida?

Udar asteroida prije otprilike 66 milijuna godina predstavljao je jednu od najvećih prekretnica u povijesti Zemlje. Iako se dugo smatralo da su dinosauri izumrli gotovo trenutno, znanstveni dokazi upućuju na složeniji i neujednačen proces izumiranja. Neposredne posljedice uključivale su snažne udarne valove, globalne požare i ozbiljne poremećaje ekosustava, ali ne i trenutačni nestanak svih vrsta. U danima, mjesecima, a možda i godinama nakon udara, okolišni uvjeti brzo su se pogoršavali. Prašina i aerosoli u atmosferi blokirali su sunčevu svjetlost, uzrokujući nagli pad temperatura i kolaps hranidbenih lanaca. Biljojedi su prvi stradali zbog propadanja vegetacije, a ubrzo su ih slijedili veliki grabežljivci koji su o njima ovisili. Fosilni zapisi sugeriraju da su neke vrste kratko vrijeme mogle preživjeti u manje pogođenim područjima. Na kraju su dugoročne posljedice, često nazivane „udarna zima“, zapečatile sudbinu dinosaura. Dugotrajna tama, hladnoća i ekološka nestabilnost onemogućile su prilagodbu. Njihovo izumiranje otvorilo je prostor za širenje sisavaca i drugih oblika života, čime su se ekosustavi Zemlje trajno promijenili i započela nova faza evolucije.