Aldeia Pitões das Júnias

Pitões das Júnias é uma povoação portuguesa sede da Freguesia de Pitões das Júnias do Município de Montalegre, freguesia com 36,89 km2 de área[1] e 151 habitantes (censo de 2021) tendo, por isso, uma densidade populacional de 4,1 hab./km². A 1200 metros de altitude, com as fragas e picos do Gerês a poente e noroeste, e o planalto da Mourela a nascente e nordeste, Pitões das Júnias é uma das aldeias mais visitadas do município de Montalegre. Além da fauna e da flora riquíssima, oferece outros pretextos para um passeio, concentrados no percurso pedestre de quatro quilómetros - percorridos em cerca de 1h30 - entre o cemitério e o centro da aldeia. E perpetua tradições que não se encontram em mais nenhum local. A elevada altitude da sede de freguesia (1103 m) torna-a uma das mais altas aldeias de Portugal, a par de Gralheira na Serra de Montemuro. Origens e Mosteiro: O povoado desenvolveu-se em torno do Mosteiro de Santa Maria das Júnias, fundado por eremitas, possivelmente beneditinos, num local isolado propício à meditação. O mosteiro, que subsistiu da pastorícia, foi um centro importante até à extinção das ordens religiosas em 1834.Vida Comunitária e "Mal Aldeia": A comunidade regia-se pela entreajuda, partilhando o forno comunitário (edifício de pedra) e a gestão de águas e baldios. Existe o local da "Mal Aldeia", ruínas de um povoamento primitivo a cerca de \(1,7\text{\ km}\) da localização atual.Isolamento e Sobrevivência: Devido à altitude e clima rigoroso (temperaturas negativas no inverno), a agricultura era de subsistência. A falta de acessos gerou uma forte emigração, com mais de 3.000 pessoas a sair para o Brasil entre 1900 e 1960.Património Natural e Cultural: A região é rica em história pastoril, incluindo a relação com o lobo ibérico, que era visto com temor e caçado. Hoje, destaca-se o Ecomuseu do Barroso, o trilho do pastoreio e a preservação das tradições. Atualmente, Pitões das Júnias é um ponto de referência no Parque Nacional da Peneda-Gerês, conhecido pela sua paisagem, pelo mosteiro em ruínas e pela cascata local.