Le Procès de KAFKA

Le Procès (titre original en allemand : Der Prozess[1]) est un roman posthume de l'écrivain pragois de langue allemande Franz Kafka paru en 1925. Il relate les mésaventures de Joseph K. qui se réveille un matin et, pour une raison obscure, est arrêté et soumis aux rigueurs de la justice. Ce livre est considéré comme un chef-d'œuvre de la littérature mondiale[2]. Tout comme les autres romans de Kafka, Le Procès n'était pas totalement achevé à sa mort, et n'avait pas vocation à être publié. Seul l'extrait de la Parabole de la Loi avait déjà été publié séparément. Le manuscrit est recueilli par son ami et exécuteur testamentaire Max Brod, et est publié pour la première fois en 1925 sous le titre Der Prozess, aux éditions Die Schmiede, à Berlin. Si la division et les titres des chapitres sont tous de Kafka, la distribution et la répartition sont de Brod, qui en outre a écarté de la trame principale quelques chapitres incomplets. Le procès est représenté d’une manière symbolique comme une étape qui s’interpose dans la vie du héros, mais le roman mélange des descriptions précises et réalistes avec des détails absurdes donnant l'impression d'un cauchemar. Joseph K. (on ne connaît pas son nom de famille complet), dans un premier temps, refuse son accusation puisqu’il est innocent, d'autant plus qu'il ne sait absolument pas de quoi il est accusé. Mais au fil des événements et de ses rencontres successives, il en vient à être convaincu de la réalité du procès et va donc tout faire pour se faire acquitter. Historique Le roman est écrit de l'été 1914 au mois de janvier 1915. Dès 1921, Kafka demande à son meilleur ami et exécuteur testamentaire Max Brod, juriste et auteur comme lui, de brûler tous ses écrits (son journal, ses lettres, ses romans) non parus et inachevés, mais se doute qu'il ne le fera pas, comme l'attestent leurs conversations jusqu'à la mort de l'écrivain en juin 1924. Brod, confronté au dilemme éthique de respecter les dernières volontés de son ami ou de préserver son héritage pour la postérité littéraire, dédie le reste de sa vie à éditer ces écrits. Il fait publier Le Procès à titre posthume en 1925[3]. Le 14 mars 1939, la veille de l'entrée des troupes allemandes à Prague, Brod sauve les manuscrits en les emmenant avec lui en Pologne puis à Tel Aviv[4] où il invente des titres pour les trois romans (Kafka ne faisant pas de plan) et des fins, comme celle du Procès sur l’exécution de Joseph K.. En 1945, il donne ses archives à sa secrétaire et amante Esther Hoffe (en) qui vend certains de ces manuscrits après la mort du juriste en 1968. Celui du Procès est vendu le 17 novembre 1988, lors d'une vente aux enchères chez Sotheby's à Londres, pour un million de livres anglaises, ce qui en fait le manuscrit le plus cher de la littérature allemande. L'acquéreur Heribert Tenscher, un obscur antiquaire chargé d'enchérir par le directeur des Archives littéraires allemandes de Marbach, le revend le lendemain à l'institut allemand, le manuscrit devenant la pièce maîtresse de ses collections[5].