Du Paradou aux Baux de Provence

Randonnée dans les Alpilles - Le Paradou, les Baux-de-Provence, le golfe du domaine de Manville, Maussane-les-Alpilles - Le Paradou 👉Parcours: 17 km, D+318m, D-326m, durée: 5h00 Le clocher sonne 10h, nous quittons le village du Paradou. Nous empruntons le GR653A qui va nous conduire aux Baux-de-Provence. Nous traversons le chateau d’Escanin qui sommeille sous de magnifiques platanes centenaires sur l’ancienne route des Baux. Mentionné comme moulin dès 1623, c’est une grande propriété agricole, un « mas » traditionnel pourvu de son moulin à huile et de son moulin à farine. La présence d’un vivier et d’une glacière peut laisser penser que le mas est implanté sur une villa gallo romaine. Sa chapelle a peut-être été implantée sur un petit temple celto ligure. Dans la cour, une tour témoigne seulement de l’admiration d’un membre de cette famille pour Viollet-le-Duc. Nous décidons de rejoindre les Baux de Provence par un sentier qui traverse les anciennes carrières de Bauxite des Baux. La bauxite a été découverte dans la région vers 1820. A partir de 1850, des processus industriels d’extraction de l’aluminium étaient disponibles et, progressivement, l’industrie minière s’est établie dans la zone. Plusieurs mines existaient et jusqu’en 1939 la France produisait la majorité de la bauxite extraite dans le monde. Le nom même du minerai, sans surprise, est dérivé du nom du village. Aujourd’hui, les mines sont abandonnées. Un abris dans la roche attire notre attention. Cet abri, creusé dans une couche de bauxite bien visible, a probablement servi à entreposer les batons de dynamite utilisés dans la mine toute proche : on distingue encore à l'entrée la maçonnerie d'une solide porte. Heureusement, plus de danger aujourd'hui ! On y trouve maintenant de nombreuses carottes de bauxite abandonnées là : ces échantillons de roches ont été prélevés par sondage depuis la surface dans les années 1960 pour évaluer la quantité et la qualité du minerai exploitable. Nous poursuivons notre progression et nous arrivons aux Baux de Provence, avec son village planté sur l’imposant rocher. Nos faisons un crochet pour découvrir le Pavillon de la Reine Jeanne. Niché dans le paisible Vallon de la Fontaine, près de l’ancien lavoir, le pavillon de la reine Jeanne constitue un élégant témoignage de l’architecture Renaissance. Cet édifice raffiné fut construit par Jeanne de Quiqueran, épouse d’Honoré des Martins, Baron des Baux de 1568 à 1581. Nous décidons de faire un petit tour dans le village. Nous pénétrons dans le village par la porte d’Eyguières. La porte d’Eyguières, également appelée Porte de l’Eau, représente un élément architectural majeur de l’histoire des Baux-de-Provence. Jusqu’en 1866, cette porte fortifiée constituait l’unique accès charretier au village, témoignant de la configuration défensive de la cité médiévale. Son nom révèle sa fonction essentielle : c’est par cette porte que les habitants devaient passer quotidiennement pour se rendre au Vallon de la Fontaine et s’approvisionner en eau. Nous faisons une halte sur la place Saint-Vincent qui nous offre un panorama magistral sur le val d’Enfer. Nous visitons la chapelle des Pénitents Blancs. Perchée en bordure de la falaise dominant le Vallon de la Fontaine, la chapelle occupe une position spectaculaire. Construite au XVIIe siècle par la Confrerie des Pénitents Blancs, cet édifice religieux fut relevé de ses ruines en 1937 par les Confréries de Langue d’Oc, sauvant ainsi un patrimoine précieux. L’intérieur de la chapelle abrite un chef-d’œuvre incontournable : une fresque monumentale réalisée par Yves Brayer en 1974. Cette œuvre magistrale représente le Noël des Bergers dans la pure tradition provençale, avec ses personnages en costumes traditionnels et ses paysages typiques des Alpilles. Nous continuons notre chemin, afin de faire le tour du rocher et de rejoindre le site des Trémaïe ou nous ferons une courte pause déjeuner. Les stèles funéraires de "Trémaïe" et de "Gaïe" sont situées au pied de l'éperon rocheux et du Château. Nous nous installons à l’ombre sur des plaques rocheuses. Nous reprenons le chemin, direction Maussane-les-Alpilles. Notre chemin traverse le golfe du Domaine de Manville. Le golfe a littéralement été intégré au paysage et à l’environnement. Premier golfe français détenteur du label Ecocert.⛳️🏌️‍♂️ Arrivés à Maussane, nous empruntons le chemin des Batignolles. C’est une ancienne voie ferrée, aujourd’hui devenue un chemin pédestre qui relie le quartier du Vieux Maussane à la place du marché (place Henri Giraud). Activée en 1887, cette ligne de chemin de fer reliant Arles à Salon de Provence, vient apporter une touche de modernité et une forme de divertissement aux Maussannais. Nous rejoignons ainsi le petit village du Paradou. Nous faisons un arrêt photos au cimetière ou se trouve la croix des Clapiers et la tombe de Charloum Rieu. #randonnée #alpilles #provence #leparadou #bauxdeprovence #baladesenpayssalonais