高千穂あまてらす鉄道 トロッコ列車 #宮崎 #天孫降臨 #アマテラス

高千穂あまてらす鉄道株式会社（たかちほあまてらすてつどう）は、宮崎県北部で高千穂鉄道高千穂線の廃線跡を活用した保存鉄道を運営する企業。2018年時点で、高千穂駅 - 高千穂鉄橋 約5.1 kmを、観光向け保存鉄道として運行中である。 2005年9月の台風14号で被災し、自社での復旧を断念した高千穂鉄道高千穂線の運行を引き継ぐ目的で、2006年3月に「神話高千穂トロッコ鉄道」として設立。高千穂駅 - 槇峰駅間で第一種鉄道事業許可の取得を目指していたものの、事業計画の妥当性と資金力が問題となり、事業許可取得を断念。創立者をはじめとする大多数の株主が経営離脱を表明。継続を決断した13名の株主によって同社は再編され、高千穂町出身の作家・髙山文彦を代表取締役として新しいスタートを切ることになった。このため廃線跡を公園として扱い、園内で保存鉄道を運行する方針に転換し、2008年4月1日に公募で決定した「高千穂あまてらす鉄道」に社名変更した。 当面の目標として、旧・高千穂線の高千穂駅 ‐高千穂橋梁付近までの範囲について「鉄道記念公園」の指定を受けるとともに、高千穂駅 - 天岩戸駅間において「遊具」という形ではあるが、単なる動態保存ではなく保存鉄道としての列車運行を目指すとした。敷地および設備等については、法人解散した高千穂鉄道から地元自治体が譲り受けるとともに、高千穂あまてらす鉄道は公園管理者および遊具運営者としての位置づけで列車を運行する方針とした。 2010年より、休日限定で高千穂あまてらす鉄道オリジナルの車両『スーパーカート』（定員18名。軽トラックを改造し、それを2両連結にしたもの）で、高千穂駅 - 天岩戸駅の約3 km間の往復運行を開始した。2013年7月20日からは、天岩戸駅の先にある高千穂鉄橋を渡って往復する運行を開始している。将来的にはそれとしての運行実績を重ねて、第一種鉄道事業としての「許可」の取得を目指しているという。 現在は、2500㏄ディーゼル動力車2両をプッシュプル運転する『グランド・スーパーカート』（定員60名）と保線用エンジンカート（定員4名）を運用している。なお、保線用エンジンカートは、ほとんど乗ることのできない貴重な車両である。