L'antica Abbazia di S. Maria in Falleri a Falerii Novi (Fabrica di Roma, VT)

L’abbazia di S. Maria di Falleri sorge all’interno della cinta muraria di Falerii Novi, città fondata nel 241 a.C. per i deportati della vicina Falerii Veteres (oggi Civita Castellana), città falisca distrutta dai Romani perché ribellatasi. Con il crollo dell’Impero Romano d’occidente la Tuscia venne sottomessa dalla ferocia dei Barbari cosi alla fine del X secolo o al principio dell’XI gli abitanti di Falerii Novi ritornarono di nuovo a Civita Castellana che ritenevano, per la sua posizione, più difendibile contro gli attacchi nemici. Secondo alcuni autori la chiesa di S. Maria esisteva già e costituì il primo nucleo del nuovo complesso, altri ne datano invece la costruzione al XII secolo, attribuendola ai Cistercensi, una cui colonia proveniente da Saint Sulpice si trasferì nell’abbazia nel 1143. La già esistente cinta muraria era la protezione perfetta per l’abbazia che poteva contare anche sugli ampi campi circostanti da destinare alle attività agricole. Dopo varie vicissitudini storiche e numerosi proprietari, tra il XIII e il XIV secolo, l’ordine cistercense si trovò a vivere una fase di profonda crisi economica e spirituale. L’esito fu l’abbandono del complesso monastico a metà del XIV secolo che divenne una tenuta agricola. Nel 1355 Falleri fu affidata da papa Innocenzo IV al monastero di S. Lorenzo al Verano perché fosse riformata, nel 1392 i suoi terreni passarono all’ospedale di Santo Spirito in Sassia, mentre la chiesa e l’abbazia cadevano in Commenda. Già a questa data probabilmente i Cistercensi non vi risiedevano più e nel 1571 il complesso monastico era in rovina, come osservava il vescovo di Gaeta durante la visita Apostolica a Falleri. Ormai quasi del tutto abbandonata a se stessa e con i monaci cistercensi non più presenti da tempo, il destino dell’abbazia di S. Maria in Falleri era segnato. Nonostante tra i proprietari compaiono Papi, famiglie nobili ed enti prestigiosi fu definitivamente chiusa nel 1649. Nel 1786 Papa Pio VI la concesse prima in enfiteusi al Comune di Fabrica di Roma che successivamente ne divenne il proprietario. Così rimase fino al 1990 quando il comune di Fabrica di Roma promosse i primi lavori di restauro che permisero di riportarla all'originale splendore. Architettura L’edificio è costruito in tufo e marmo, presenta una pianta a “T”, a tre navate di cui quella centrale il doppio di quelle laterali. Esternamente si presenta con chiari lineamenti romanici ma si individuano, specie all’interno, le classiche architetture tipiche cistercensi, prive di ornamenti, affreschi e decorazioni. La facciata è semplice con un grande obolo centrale nella parte più alta e due più piccoli, posti in corrispondenza delle tre navate interne. L’ingresso è caratterizzato da un portale marmoreo a triplo rincasso con colonnette angolari, realizzato da Lorenzo e Jacopo, della famiglia dei Cosmati, celebri marmorari romani, come attesta l’iscrizione in alto a sinistra. Alcune colonne e capitelli sono pezzi di riuso, presi dai resti della città romana di Falerii Novi e riadattati al nuovo utilizzo. L’ultimo capitello mostra figure di soldati romani. La parte più affascinante della costruzione è però rappresentata dalla zona del transetto, dove, a sorpresa, si aprono ben cinque absidi e non tre come ci si aspetterebbe. Questo modello architettonico, può essere considerato un unicum in Italia, altri esempi esistono in Francia come l’abbazia di Flaran. La copertura del soffitto era sicuramente a botte ma non si hanno indizi certi per poterlo confermare (quella attuale è un rifacimento, del 1990). All’interno della chiesa sono conservati alcuni reperti di età romana interessanti come l’ara marmorea di Cornelia Salonina moglie dell’Imperatore Gallieno, risalente alla seconda metà del III secolo a.C., e una targa con dedica ai Lari. Una curiosità: durante l’alba della giornata più lunga dell’anno, il solstizio d’estate, l’inclinazione dei raggi dà vita a un fenomeno particolare. I raggi del sole attraversano una monofora dell’abside centrale della chiesa e proiettano una colomba che si alza sulle pareti. Questo evento ogni anno attira curiosi visitatori e turisti, che arrivano alle 5 di mattina per assistere a questo suggestivo gioco di luci. Fonti: https://www.cistercensi.info/abbazie/... https://www.lazionascosto.it/abbazie-... Cartellonistica sul posto Come arrivare L’Abbazia si trova in via Falerii Novi, a Fabrica di Roma (VT). Questo il punto preciso su Google Maps https://maps.app.goo.gl/5T3VTGVVZs1WX... Superata la Porta di Giove, l'ingresso all’antica città di Falerii Novi, proseguite dritti fino in fondo al viale, dove sorge l’Abbazia. L'abbazia è aperta dalle 10 alle 13 nei giorni di Sabato, Domenica e festivi, nel periodo dal 1 Maggio fino alla fine dell’estate. L’ingresso è libero e gratuito (chi vuole può lasciare un’offerta ai volontari, che con il loro impegno contribuiscono a tenere pulita e aperta la chiesa).