上映時碰到周星馳，票房慘敗，30年後卻被封為，台詞最好的武俠片

清朝末年，西方列強的洋槍洋砲轟開了東方睡獅閉鎖許久的大門，慈禧太后隻手遮天，無心國運。華夏大地生靈塗炭，民不聊生，革命的火種醞釀蓬勃，即將成為一場足以顛覆王朝的燎原大火。出身於劉永福黑旗軍的大刀隊長王五懷有一身高超武藝，然而在刺殺日軍司令的行動中他遭遇慘痛的敗績，手下們相繼陣亡，愧對部下的他跳崖自殺，僥倖生還後則隱居在東北鄉野。在命運的安排下，王五結識了譚嗣同和袁世凱，三人情投意合，攜手上京闖蕩。創立了強武學會的王五邂逅了美人顏夕，而對方卻是奕親王的愛妃。