46 - אלוהים או הבעל

לאחר שלוש שנות בצורת בישראל, הבטיח אלוהים שישלח את הגשם. הוא שלח את אליהו למלך אחאב. כשאחאב ראה אותו, הוא שאל: "האם זה אתה, עוכר ישראל? זה אתה, שמביא על ישראל רעה?" "אתה הוא זה שמביא רעה על ישראל", ענה לו אליהו. "בגלל הרשעות שלך. לך עכשיו ואסוף את כל בני ישראל להר הכרמל, והזמן גם את ארבע מאות וחמישים נביאי הבעל. שם העם יחליט את מי הוא רוצה לעבוד, את הבעל או את אלוהים". אחאב ציית וכינס את כל ישראל אל הר הכרמל. "התפללו אתם לבעל", אמר אליהו לנביאי הבעל, "ואילו אני אתפלל לאלוהים. האלוהים שישלח אש מהשמים על המזבח הוא האלוהים האמיתי", העם הסכים. נביאי הבעל ניסו ראשונים. הם התפללו לבעל במשך כל הצהריים. הם קיפצו ופיזזו מסביב למזבח, זעקו בקול, וחתכו את עצמם בסכינים, עד זוב דם! בצהרים אליהו התחיל להקניט אותם: "אולי תצעקו יותר חזק, שישמע אתכם? אולי הוא מדבר עם מישהו, או שהוא יצא לטייל? אולי הוא ישן?" נביאי הבעל השתוללו בזעם כל אחר הצהריים, אבל לא קיבלו שום תשובה. אז פנה אליהו אל העם ואמר: "קִרבו אליי". הוא שיקם את מזבח אלוהים ההרוס וחפר סביבו תעלה. הוא הניח את העצים ואת נתחי הפר על המזבח, וביקש שישפכו ארבעה כדים גדולים של מים על הבשר ועל העצים. כך עשו שלוש פעמים, עד שהכל היה ספוג מים, והתעלה התמלאה במים. אליהו התפלל תפילה קצרה, ומיד אחר כך נפלה אש מהשמים, ואכלה את הקורבן, את העצים, את האבנים ואת העפר, ואפילו את המים שבתעלה. לא הייתה זו אש רגילה, מכיוון שהיא שרפה את הכל מלמעלה כלפי מטה, במקום מלמטה כלפי מעלה. כשהעם ראה את הנס המופלא הזה, הם נפלו על פניהם ארצה והכריזו: "ה' הוא האלוהים! ה' הוא האלוהים!" מלכים א' פרק י"ח