Prof. Dr. Werner Eck: Kaiser Augustus und seine Bedeutung für das Römische Reich

Am 19. August 2014 jährt sich der Todestag von Gaius Octavius, in die Geschichte eingegangen unter dem Namen Augustus, zum 2000. Mal. War er Willkürherrscher? Machtmensch? Friedensfürst? Auf jeden Fall eine Gestalt der Antike mit weltgeschichtlicher Bedeutung. Er markiert eine tiefgreifende Zäsur in der Entwicklung des römischen Reichs. Als Erbe Caesars setzt er sich in den blutigen Machtkämpfen rigoros durch und beendet gewaltsam die Bürgerkriege. Formal knüpft er mit dem Prinzipat an die Republik an, begründet aber gleichzeitig eine neue Herrschaftsstruktur des Imperiums. Er gestaltet Staat und Gesellschaft neu, bringt so das römische Reich zu kultureller und wirtschaftlicher Blüte, dehnt dessen Machtbereich weit aus, wird zum mächtigsten Mann seiner Zeit und lässt diese als „Pax Augusta“ definieren. Die Katholische Akademie widmete Augustus zum 2000. Todestag ihre Historischen Tage vom 5. bis 8. März 2014. Welche Bedeutung er für das Römische Reich hatte, untersuchte Prof. Dr. Werner Eck, Professor für Alte Geschichte an der Universität zu Köln.