«Тигр» против ИС-2: Почему экипажи «Тигров» боялись ЭТОТ советский танк больше всего

Бронебойный снаряд весом в двадцать пять килограммов входит в лобовую плиту немецкого танка. Сталь толщиной в сто миллиметров лопается, как яичная скорлупа. Январь тысяча девятьсот сорок пятого. Восточная Пруссия. Начало конца. Это история о том, как два стальных гиганта — советский ИС-2 и немецкий «Тигр» — стали воплощением двух непримиримых инженерных философий, и о том, какая из них победила. Двадцать третье января тысяча девятьсот сорок третьего года. Ленинград. Капитан Василий Грабин сидит в промёрзшем кабинете на Кировском заводе и смотрит на чертежи, разложенные поверх старых газет. За окном — минус двадцать семь. Трубы лопнули ещё в декабре. Пальцы в шерстяных перчатках с обрезанными кончиками едва держат карандаш. На столе перед ним — фотографии. Размытые, зернистые, снятые войсковой разведкой на Ленинградском фронте. На них — нечто новое. Угловатый силуэт с длинным стволом и характерной прямоугольной башней. Подпись на обороте, сделанная химическим карандашом: «Новый тяжёлый танк противника. Предположительно — Panzerkampfwagen VI». Грабин поднял одну из фотографий ближе к глазам. Руки замерли. Даже на нечётком снимке было видно — эта машина не похожа ни на что, с чем Красная Армия сталкивалась прежде. Бронелисты толщиной явно больше восьмидесяти миллиметров. Орудие калибра восемьдесят восемь — знаменитое зенитное «ахт-ахт», адаптированное для танка. Сжались челюсти. Ни одно серийное советское орудие тысяча девятьсот сорок третьего года не могло гарантированно пробить такую броню на реальных дистанциях боя. Так начиналась гонка, которая изменит ход бронетанковой войны на Восточном фронте. Чтобы понять масштаб проблемы, нужно вернуться на полгода назад. Лето тысяча девятьсот сорок второго года. Под Ленинградом, в районе Мги, немцы впервые применили новые тяжёлые танки. Четыре машины из пятьсот второго тяжёлого танкового батальона вышли на позиции. Экипажи были отборными. Каждый танк стоил Рейху около двухсот пятидесяти тысяч рейхсмарок — сумму, на которую можно было построить три средних танка Panzer IV. Первый бой «Тигров» под Ленинградом закончился провалом. Болотистая местность, узкие просеки, отсутствие пехотного прикрытия. Один танк увяз в болоте. Другой получил попадание в ходовую часть. Немцы были вынуждены взорвать застрявшие машины, чтобы те не достались противнику. Но один из «Тигров» всё-таки попал в руки советских специалистов. Почти целый. С полным комплектом снарядов и технической документацией. Его доставили на полигон в Кубинку, в сорока километрах к западу от Москвы. И там началось то, что можно назвать вскрытием.