Mỹ Sơn, συγκρότημα ινδουιστικών ναών, Βιετνάμ, Μάρτης 2025

45 χλμ από την Hội An βρίσκεται ο αρχαιολογικός χώρος Mỹ Sơn (Thánh Địa Mỹ Sơn στα βιετναμέζικα), ένα από τα κύρια συγκροτήματα ινδουιστικών ναών στη Νοτιοανατολική Ασία και το μοναδικό μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς του είδους του στο Βιετνάμ. Το όνομα «Mỹ Sơn» σημαίνει «Όμορφο Βουνό» και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς πώς πήρε το όνομά του, το συγκρότημα αυτό, που βρίσκεται μέσα σε υγρή πράσινη ζούγκλα κάτω από ένα σύμπλεγμα εντυπωσιακών κορυφών. Κρυμμένοι στην καταπράσινη κοιλάδα, αφιερωμένοι σε ινδουιστικές θεότητες και ειδικά στον Shiva, αλλά και στους Brahma και Vishnu, οι ναοί αυτοί χτίστηκαν μεταξύ 4ου και 14ου αιώνα από τους βασιλιάδες της δυναστείας Champa. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το Ιερό Mỹ Sơn, εκτός από τελετουργικό κέντρο, χρησίμευε και ως τόπος ταφής ισχυρών βασιλιάδων και υψηλόβαθμων θρησκευτικών ηγετών. Το αρχαίο βασίλειο των Chămpa (Chăm ή Cham στα βιετναμέζικα) πιστεύεται ότι εμφανίστηκε στα τέλη του 2ου αιώνα και έφτασε στο αποκορύφωμά του τον 9ο και τον 10ο αιώνα. Ο θεός Chiba ήταν «ο φέρων τις επιθυμίες» των ανθρώπων Champa και αυτό που επιθυμούσαν περισσότερο ήταν η γονιμότητα. Οι Champa, που ήταν ουσιαστικά μετανάστες χωρίς ιστορική σχέση με τη γη, ήθελαν να αυξήσουν τον πληθυσμό τους. Αν επρόκειτο να υπερασπιστούν τα βασίλειά τους και να τα επεκτείνουν, χρειάζονταν τους ανθρώπους να το κάνουν αυτό. Και η προστασία ήταν ένα πραγματικό ζήτημα για τους Champa. Αντιμετώπισαν απειλές από την Αυτοκρατορία των Χμερ στην Καμπότζη, άλλες εθνοτικές ομάδες στο Βιετνάμ, ακόμη και από τους Κινέζους. Τον 11ο αιώνα άρχισε μια σταδιακή παρακμή, οι Champa αναγκάστηκαν να μετακινηθούν νότια, πιο κοντά στο Nha Trang, αν και οι ηγέτες τους κατάφεραν να διατηρήσουν το συγκρότημα του ναού για μερικούς ακόμη αιώνες. Ο ιερός χώρος σιγά σιγά κυριεύτηκε από τη ζούγκλα και ο φυσικός κόσμος κατάπιε τα απομεινάρια του πολιτισμού που είχε ευδοκιμήσει για σχεδόν μια χιλιετία. Μετά την πτώση του βασιλείου Champa, το Ιερό έπεσε στη λήθη για αιώνες, μέχρι το 1885 όταν ανακαλύφθηκε από Γάλλους αρχαιολόγους, οπότε και ξεκίνησε η συντήρηση των μνημείων. Μέχρι το 1969, ο χώρος είχε πάνω από 70 θρησκευτικά και διοικητικά κτίσματα. Σήμερα, μέσα στο τροπικό δάσος του Mỹ Sơn, υπάρχουν περίπου 25 από αυτά, συντηρημένα από την UNESCO, ενώ τα υπόλοιπα είναι ερείπια με έντονα τα σημεία των βομβαρδισμών της περιόδου 1970-75. Σε αντίθεση με κάποιες άλλες διάσημες αρχαίες κατασκευές ινδουιστικών ναών από πέτρα - όπως το Angkor Wat και το Bayon στην Καμπότζη ή το Borobudur στην Ινδονησία - οι ναοί των Champa χτίστηκαν από κόκκινα τούβλα με μια μοναδική μέθοδο συγκόλλησής τους χωρίς ορατό κονίαμα. Σε σύγκριση με ένα σύγχρονο τούβλο ίδιου μεγέθους, το αρχαίο τούβλο είναι περίπου 25%-30% ελαφρύτερο. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι τεχνίτες των Chàm χρησιμοποιούσαν μαλακά ψημένα τούβλα, συναρμολογημένα μεταξύ τους με τρίψιμο με τα χέρια. Οι πιο δημοφιλείς και αξιόπιστες θεωρίες προτείνουν ότι χρησιμοποιούσαν έναν τύπο ρητίνης από ένα ιθαγενές δέντρο, γνωστό ως «dầu rái», για να κολλήσουν τα τούβλα μεταξύ τους. Ως αποτέλεσμα, οι αρμοί κονιάματος μεταξύ των τούβλων είναι πολύ λεπτοί, συχνά αόρατοι με γυμνό μάτι. Τα πρωτότυπα τούβλα και οι μέθοδοι κατασκευής έχουν αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου πολύ καλύτερα από τα υλικά και τις τεχνικές που χρησιμοποιούνται για την αποκατάσταση και τη συντήρηση. Διατηρούν ακόμα το κοκκινωπό τους χρώμα και είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά στη ζημιά από το νερό και σε άλλα καιρικά στοιχεία. Εκτός από τη μοναδική μέθοδο κατασκευής του, κάθε πύργος - ναός στο Mỹ Sơn εντυπωσιάζει επίσης με τα περίτεχνα σκαλιστά μοτίβα και τα ανάγλυφα στην επιφάνεια του τούβλου. Αφού χτίστηκαν οι τοίχοι του ναού, οι γλύπτες άρχισαν να χαράζουν σχέδια απευθείας πάνω στα τούβλα. Τοποθέτησαν επίσης ανάγλυφα και αγάλματα από ψαμμίτη. Οι εικόνες θεοτήτων, λουλουδιών λωτού και σύνθετων γεωμετρικών μοτίβων, όχι μόνο καταδεικνύουν το εξαιρετικό ταλέντο των τεχνιτών Chàm αλλά έχουν επίσης βαθιά θρησκευτική και πολιτιστική σημασία. Περπατώντας μέσα στα ερείπια, με τους ήχους της ζούγκλας τριγύρω, αποκτάς πραγματικά μια αίσθηση της ιστορίας και του πνευματικού βάρους που κατείχε κάποτε ο τόπος.