Frédéric Chaslin Conducts Joseph Calleja, orchestra de Navarra in Prag January 2013

Magnifique concert filmé à Prague en 2013, qui réunit l’une des plus belles voix de ténor de notre époque, Joseph Calleja, l’Orquesta Sinfónica de Navarra et la direction inspirée de Frédéric Chaslin. Dès les premières mesures, on sent une véritable vision musicale : élégance du phrasé orchestral, respiration dramatique et un sens très français des couleurs et des transitions. La direction de Frédéric Chaslin donne une cohérence remarquable à un programme pourtant très varié, allant du grand opéra français au vérisme italien. L’ouverture du Roi d’Ys de Édouard Lalo est superbement construite, avec ce mélange de noblesse et d’élan marin typiquement français. Frédéric Chaslin y obtient des cordes très souples et des cuivres éclatants sans jamais tomber dans la lourdeur. On retrouve ensuite immédiatement l’atmosphère italienne avec « Cielo e mar » de Amilcare Ponchielli : Joseph Calleja y déploie ce timbre solaire et nostalgique qui rappelle les grands ténors d’autrefois, avec un legato exceptionnel. Dans la suite de Carmen de Georges Bizet, « Les Toréadors » éclatent avec panache et précision. Puis vient « La fleur que tu m’avais jetée », interprété avec beaucoup de pudeur et d’émotion. Calleja évite tout excès vériste et Frédéric Chaslin soutient admirablement la ligne vocale en laissant respirer chaque nuance. La Tregenda du Villi de Giacomo Puccini apporte une énergie orchestrale fantastique : on sent presque déjà le cinéma dans cette musique. Puis « Recondita armonia » et surtout « E lucevan le stelle » montrent toute la sensibilité de Joseph Calleja, avec des pianissimi magnifiques et une sincérité rare. La direction de Frédéric Chaslin est ici particulièrement théâtrale, sans jamais couvrir la voix. L’ouverture des Vêpres siciliennes de Giuseppe Verdi est splendide, pleine de grandeur et de tension dramatique. « La donna è mobile » apporte ensuite une légèreté brillante et virtuose, admirablement chantée sans vulgarité. Avec « Mamma, quel vino è generoso » de Pietro Mascagni, le concert bascule dans le pur drame vériste. Calleja y est bouleversant, presque à fleur de peau, tandis que l’orchestre maintient cette tension tragique permanente. La Méditation de Thaïs de Jules Massenet offre un moment suspendu, très raffiné, avant un Werther d’une intensité remarquable dans « Pourquoi me réveiller ». Et le concert s’achève magnifiquement avec « Ô souverain, ô juge, ô père » du Cid, où Joseph Calleja allie héroïsme et émotion avec une noblesse exceptionnelle. Un immense bravo à Joseph Calleja pour cette démonstration de style et de musicalité, à l’Orquesta Sinfónica de Navarra pour la qualité de son jeu, et surtout à Frédéric Chaslin, dont la direction apporte unité, respiration et véritable souffle dramatique à tout le programme. Un très grand moment d’opéra filmé à Prague, qui mérite largement d’être redécouvert aujourd’hui.