Castelnuovo Berardenga ( Siena )

Incastonato tra le fertili colline del Chianti e l’incredibile paesaggio delle crete senesi, il dolce territorio di Castelnuovo Berardenga si trova appena fuori da Siena, sui colli che separano il primo tratto della valle dell’Ombrone da quella del suo affluente Arbia. Territorio di antico insediamento, la Berardenga deve il suo nome al nobile di stirpe franca Berardo, vissuto nella seconda metà del X secolo e discendente da quel Guinigi da Lucca che, tra l’867 e l’881, era stato Conte di Siena. In seguito alla battaglia di Montaperti, che vide l’esercito fiorentino sconfitto da quello senese, nel 1260, la Repubblica Senese decise di rafforzare questo suo avamposto cingendo di mura la parte più alta del colle. Per distinguerlo dai castelli più antichi della zona, fu chiamato “nuovo”, ecco perché il nome Castelnuovo. Ulteriori lavori di fortificazione vennero effettuati nel 1526 con la costruzione di sette torri, una delle quali è l’attuale torre civica, l’unica risparmiata dall’abbattimento di mura e torri alla fine del XVIII secolo e sulla quale venne collocato un orologio. La demolizione delle mura fece posto all’imponente ed elegante complesso della Villa Chigi Saracini, con il suo giardino all'italiana e un parco ottocentesco di notevole importanza botanica. Nel centro storico si trova l'impressionante Vicolo dell'Arco, caratterizzato da alti scalini di pietra con un arco decorato con bellissimi bassorilievi. Nelle vicinanze, si trova la Chiesa di San Giusto e Clemente, costruita nel corso del 19° secolo al cui interno si può ammirare una Madonna con Bambino di un artista senese del periodo rinascimentale.