懐かしい町並　　山陽小野田市小野田刈屋・城戸　　山口県

山陽小野田市の最南部に竜王山があり、その山の北西から西に城戸浦と刈屋浦が位置する。小野田周辺の海岸は江戸時代から明治時代にかけて、埋め立てが大規模に行われて、開作地が次々とできたが、今回訪ねた刈屋・城戸の前の浜は殆ど埋め立てられることなく、今でも眼の前に海岸線がある。 江戸時代を通じて萩藩領であった。そのため城下町萩から舟木宿を通って刈屋まで幹線道路が敷かれていて、舟木宿で山陽道(西国街道)と交わっていた。慶安２年(１６４９)に萩藩が定めた舟路の港に、城戸・刈屋の両浦がその名を連ね、のちに波止場も築かれた。両浦には廻船があり、天保年間(１８３０～４４)には３４艘にも及び、廻船業者もいた。 また、城戸浦・刈屋浦は古くからの漁業集落で、江戸時代には西須惠村に属していた。「防長風土注進案」では西須惠村は家数７６９・人数３，５２２とあり、家数７６９のうち農民４７５・漁民２２１・廻船持４・船持３１・大工２３等とある。「防長地下上申」では両浦の船数は６３、うち漁船が５７、４枚帆が５、５枚帆が２とあり、当浦は漁業が盛んであったことが判る。 幕末の「郡中大略」には、城戸・刈屋組に２６７軒あり、２０石積の廻船４艘、漁船１５１艘あったと記し、塩浜として「城戸３軒」とあり製塩も一部行われていた。 （城戸は今では木戸と書かれている。） 今町並みを歩くと、刈屋地区は急傾斜の斜面に細い路地道や階段道が走り、その細い道に沿って民家がへばりつく様に建っている。等高線に沿っては平坦な路地道、それに交わる道は階段道である。集落内には軽自動車と言えども入れない。急傾斜を支えるのは全て石垣である。同じ様な石で築かれた石垣だから、開発した時に出た石を積んだものだろう。 刈屋地区の急斜面集落に比べ城戸地区は平坦な部分の多い集落であった。 どちらの集落も漁師町にしては密集して建て込んでおらず、大きな家が多いように思う。城戸集落はやはり道は狭いがどこか宿場町・在郷町のような風情がある集落だった。 古い町並を歩く　　長年の私のホームページです。 http://matinami.o.oo7.jp/mati7/top.html 音楽：中北音楽研究所