BTS가 뚫지 못한 '유리 천장'...본인들도 답답하긴 마찬가지 [한방이슈]

BTS가 최근 아메리칸 뮤직 어워즈에서 5년 만에 대상을 받았습니다. 사실 BTS는 미국에서 웬만한 기록은 다 세웠다고 해도 과언이 아닙니다. 그런데도 BTS 얘기가 나오면 꼭 따라오는 말이 있습니다. 그래미는 언제 타냐! 왜 사람들은 계속 그래미를 이야기하는 걸까요? BTS가 미국 주류 음악 업계에 이름을 제대로 알린 건 2017년입니다. 3대 대중음악 시상식인 빌보드 뮤직 어워즈에서 K팝 가수 최초로 톱 소셜 아티스트상을 받았기 때문입니다. 당시 몇 년 동안 이어졌던 저스틴 비버의 독주를 끝낸 상징적인 순간이기도 했습니다. 빌보드 뮤직 어워즈는 스트리밍과 음반 판매, 라디오 방송, 투어 성적 등을 바탕으로 수상자를 정합니다. 한마디로 가장 많이 듣고 소비된 곡을 부른 가수가 누구인지를 보여주는 상입니다. "K팝 아이돌도 미국에서도 통하는구나" 많은 사람들이 처음으로 그렇게 받아들인 순간이었습니다. 그리고 2021년. BTS는 아메리칸 뮤직 어워즈 최고상인 올해의 아티스트상을 받았습니다. 아시아 가수 최초였습니다. 그리고 올해. 군 복무 공백기 이후 5년 만에 다시 정상에 올랐습니다. 이번 수상이 더 특별한 이유가 있습니다. 그 사이 BTS는 군 복무로 긴 공백기를 보냈기 때문입니다. 대중음악 시장은 유행의 변화가 빠릅니다. 긴 공백 뒤 정상급 영향력을 유지하는 건 결코 쉬운 일이 아닙니다. 아메리칸 뮤직 어워즈는 음반 판매량과 스트리밍, 투어 성적 등을 바탕으로 후보를 정합니다. 그리고 나서 수상자는 100% 팬 투표로 결정됩니다. 지금 누가 가장 뜨거운 사랑을 받고 있는지, 누가 가장 강력한 팬덤을 갖고 있는지를 보여주는 상입니다. BTS는 미국 3대 음악 시상식 가운데 빌보드에서는 존재감을 입증했고, 아메리칸 뮤직 어워즈에서는 최고상까지 거머쥐었습니다. 그래서 이제 사람들의 관심은 자연스럽게 내년 2월에 열리는 그래미 시상식으로 향합니다. 그래미는 3대 시상식 가운데서도 가장 권위 있는 시상식으로 꼽힙니다. 빌보드 뮤직 어워즈가 시장의 성과를 보여주고, 아메리칸 뮤직 어워즈가 팬들의 선택을 보여준다면, 그래미는 음악계가 내리는 평가에 더 가깝기 때문입니다. 미국 레코딩 아카데미 회원들이 투표해 결정합니다. 투표권자는 가수와 작곡가, 프로듀서, 엔지니어 등 음악 산업 종사자들입니다. BTS는 한국 가수 최초로 그래미 후보에 올랐지만 아직 상을 받은 적은 없습니다. 다만 BTS는 그래미의 높은 벽 앞까지 가장 가까이 다가간 K팝 가수입니다. 그래미는 전통적으로 아이돌 그룹에 인색했다는 평가를 받아왔습니다. 원 디렉션, 백스트리트 보이즈 같은 세계적인 보이그룹들도 그래미 주요 본상과는 인연이 거의 없었습니다. 왜 그럴까요? 그래미가 바라보는 기준 자체가 다르기 때문입니다. 최근 수상자들만 봐도 힌트가 보입니다. 테일러 스위프트, 비욘세, 켄드릭 라마, 배드 버니. 자신만의 색깔이 뚜렷한 솔로 아티스트들이 대부분입니다. 그래미는 대중적 인기뿐 아니라 작곡과 프로듀싱, 음악적 실험성, 문화적 영향력까지 함께 평가하는 경향이 강합니다. 이 때문에 BTS의 이번 앨범 '아리랑'을 두고 그래미를 겨냥한 전략적 선택이라는 해석도 나왔습니다.미국 주류 팝 시장이 선호하는 사운드에 한층 가까워졌다는 평가가 나왔기 때문입니다. 하지만 올해 초 공개된 GQ 인터뷰에서 "그래미가 여전히 가장 큰 목표인가?"라는 질문에 RM은 이렇게 답했습니다. "계속 도전은 하겠지만, 이제는 수상 여부에 집착하지 않는다. 안 되더라도 괜찮다." 그래미를 포기했다는 뜻은 아닐 겁니다. 그래미 하나로 설명할 수 없는 팀이 됐다는 이야기로 들립니다. BTS는 빌보드에서 미국 시장의 성과를 증명했고, 아메리칸 뮤직 어워즈에서는 대중적 영향력까지 인정받았습니다. 그래서 결국 남는 질문은 이겁니다. 'BTS의 음악을 미국 음악계는 어떻게 평가할 것인가.' 그래미는 분명 의미 있는 상입니다. 하지만 그 상 하나가 BTS의 음악 서사를 완성해 주는 건 아니겠죠. 빌보드에서 처음 이름이 불렸던 순간부터,이번 아메리칸 뮤직 어워즈 대상까지. 돌이켜보면 BTS는 늘 새로운 역사를 써왔습니다. 그래서 사람들은 그래미라는 상 자체보다, BTS가 또 어디까지 갈 수 있을지 더 궁금해하는 건지도 모릅니다. [저작권자(c) YTN 무단전재, 재배포 및 AI 데이터 활용 금지]