राजा जनक के दरबार में एक १२ साल के बालक ने कैसे तोड़ा सबका अहंकार | ऋषि अष्टावक्र की महागाथा

ऋषि अष्टावक्र की महागाथा भारतीय अध्यात्म में अद्वैत वेदांत और आत्म-ज्ञान का सर्वोच्च शिखर है। शारीरिक रूप से आठ स्थानों से टेढ़े इस बालक ने केवल १२ वर्ष की आयु में महान राजा जनक के अहंकार को पल भर में तोड़कर उन्हें आत्म-साक्षात्कार (विदेह) का ज्ञान दिया था。अष्टावक्र की यह प्रेरणादायक और क्रांतिकारी कथा जीवन की वास्तविक स्वतंत्रता को दर्शाती है। जन्म और श्राप की कथा अष्टावक्र के पितामह महर्षि आरुणि थे और पितामह के शिष्य कहोड़ थे। जब कहोड़ अपनी पत्नी के गर्भ में वेद पाठ सुन रहे थे, तब भीतर से ही बालक अष्टावक्र ने उन्हें टोक दिया कि पिता जी, आप वेद पाठ गलत कर रहे हैं। इस पर क्रोधित होकर पिता कहोड़ ने उसे आठ जगह से टेढ़ा (अष्टावक्र) होने का श्राप दे दिया बंदी पंडित से शास्त्रार्थ एक बार अष्टावक्र के पिता, राजा जनक के दरबार में 'बंदी' नामक विद्वान से शास्त्रार्थ हार गए, जिसके नियम के अनुसार हारने वाले को जल समाधि लेनी पड़ी。 जब अष्टावक्र को यह पता चला, तो वे मात्र १२ वर्ष की आयु में राजदरबार पहुँचे। वहाँ उन्होंने बंदी को शास्त्रार्थ में हरा दिया और अपने पिता सहित सभी हारे हुए ऋषियों को वापस बुला लिया। राजा जनक और अष्टावक्र का संवाद राजा जनक ने अष्टावक्र से ब्रह्मज्ञान और मोक्ष का मार्ग पूछा。 अष्टावक्र ने उन्हें जो उपदेश दिया, वही "अष्टावक्र महागीता" (अष्टावक्र गीता) है。 इसके मुख्य सिद्धांत निम्नलिखित हैं: आत्मा ही सत्य है:- अष्टावक्र के अनुसार, यह संसार मिथ्या है। आत्मा अमर, शुद्ध, और निराकार है। शरीर और आत्मा अलग हैं:- ज्ञान प्राप्ति के लिए शारीरिक विकलांगता या बाहरी क्रिया-कलापों (कर्मकांड) का कोई महत्व नहीं है। साक्षी भाव :- मनुष्य को सब कुछ देखते हुए भी स्वयं को कर्ता नहीं, बल्कि केवल 'साक्षी' (द्रष्टा) मानना चाहिए。 "मुक्तिमिच्छसि चेत्तात विषयान् विषवत्त्यज। क्षमार्जवदयातोषसत्यं पीयूषवद् भज॥"(अर्थात्: यदि मुक्ति चाहते हो तो वासनाओं को विष की तरह छोड़ दो और क्षमा, दया, संतोष तथा सत्य का अमृत की तरह पान करो।)